據外媒7月18日報道，哈薩克斯坦幾處村莊近年來有一種神祕的“瘟疫”。這裏的村民們在意識清醒、能說會走的情況下，竟然會突然倒地熟睡，最長的一睡就是6天。近日，哈薩克斯坦政府表示，謎底終於揭開，罪魁禍首不是“瘟疫”，而是附近鈾礦的泄漏所致。
瘟疫
有人陷入長期昏迷狀態
“瘟疫”的報道大約兩年前首次進入公衆視野。受到影響的是哈薩克斯坦北部的兩座村莊——卡拉奇和克拉斯諾戈爾斯克。一篇報道說：“人們會突然睡着，還打呼嚕，被叫醒之後……睡着的人什麼也記不得了。”
報道稱，自2013年春季以來，卡拉奇村居民中陸續有人出現嗜睡、記憶缺失和幻覺等症狀，其中一些居民直接陷入了長期昏迷狀態。
當地醫院在對病人進行檢查後認爲，導致這些症狀的原因是“不明腦部疾病”，當地媒體則將其稱作“沉睡症”。目前，僅有約680人的卡拉奇村已經報告126起“沉睡症”病例，其中一些病例還發生在兒童身上。
調查
查不出原因村民搬遷
“沉睡症”出現以後，哈薩克斯坦政府數度組織醫療、核輻射和環境等領域的專家到卡拉奇村進行調查。
專家們排除了“沉睡症”是由細菌或病毒引起的可能性，在卡拉奇村附近也沒有發現異常核輻射，同時水土中的鹽分和重金屬也處於正常水平。所以當初沒有找到證據證明，這些鈾礦就是導致“瘟疫”的真兇。
在專家調查的同時，卡拉奇村仍不時有新的“沉睡症”患者出現。一些情況較爲嚴重的患者被轉移到首都阿斯塔納的醫院進行治療。
由於“沉睡症”病因調查進展不順，也沒有有效的治療方法，阿克莫拉地區政府宣佈將組織卡拉奇村居民遷離這個村莊。
疑問
爲何近兩年纔出現？
哈薩克斯坦副總理別爾季別克·薩帕爾巴耶夫近日揭開謎底，稱鈾礦泄漏導致“瘟疫”發生。他說：“鈾礦已經關了，但時不時會有一氧化碳從裏面冒出來，空氣中的氧氣隨之相對減少。這纔是村裏睡覺怪病的真正原因。”
不過如今，仍有一個問題有待解答：這些鈾礦已經停業了大約25年，但是爲什麼“瘟疫”的報道最近兩年纔出現呢？
背景
全球最大鈾礦生產國
哈薩克斯坦是全世界最大鈾礦生產國，該國北部地區遍佈鈾礦。蘇聯解體之後，不少鈾礦關門大吉，但礦裏依然會向外泄露一氧化碳和碳氫化合物。
卡拉奇村距曾經的礦業城市克拉斯諾格爾斯克僅有600米。在蘇聯時期，該市從1960年到1990年持續進行鈾礦石的開採，鼎盛時期曾經有6500多名礦工和相關人員生活在這裏。
延伸：鈾礦對人體有哪些影響
鈾礦會發出射線，對人有放射性傷害，人體容易失眠多夢、記憶力減退、體虛乏力、免疫力低下等，其癌細胞的生長速度比正常人快二十四倍。
鈾礦本身不會誘發癌症，但鈾礦會析出放射性元素“氡”，“氡”在作用於人體的同時會很快衰變成人體能吸收的核素，進入人體的呼吸系統造成輻射損傷，誘發肺癌。鈾礦對人體影響的關鍵是如何將“氡”含量控制在安全的範圍。
