急性腎炎水腫期、中醫認為是由於風熱、風寒之邪入侵，肺衞失和，肺氣失宣，水道失調，不能通調水道以輸膀胱，導致水邪泛溢，諸症而起，故又稱之為“風水”，或由於瘡毒內侵或濕熱內生，脾失健運，水濕不得運化，留而泛溢於肌膚。總之，此時多為病之初期，證候屬實，多為陽水，治療以利水消腫，瀉其邪實為原則。水腫
消退之後，根據病人素質不同，可表現為陰虛濕熱、肺衞不固、脾虛濕阻等不同證候。但大多數仍為邪實為主，正虛為輔，不可以驟然進補。其治療方法仍以法邪為先，必要時可採用攻補兼施的方法。
有關急性腎炎中醫臨牀分型的方法，臨牀各家的方法不盡相同，但大致上亦有一些共識。
常規治療：
風水氾濫型
表現為水腫先起於顏面而後逐漸發展為四肢、全身水腫，多伴有表證。急性腎炎可選用越婢加術湯治療，用藥如麻黃、生薑、甘草、大棗、白朮、茯苓，水腫重者可加用陳皮、大腹皮、桑白皮等以加強利水消腫。
風熱為主型
可伴有發熱微惡寒，口渴咽痛，尿少而赤，咳嗽痰粘或黃痰，舌邊尖紅而苔薄黃，脈浮數，宜用疏風清熱、宣肺利水方法，可選用麻黃連翹赤小豆湯治療，用藥如麻黃、連翹、赤小豆、桑白皮、茯苓、車前草、澤瀉等，若急性腎炎血尿重者，可加用涼血止血藥，如大小薊、白茅根等。
濕熱內藴型
此型多發於麻疹、瘡瘍、扁桃體化膿之後，邪毒內侵，濕熱夾毒內藴，表現為水腫，發熱，尿少而赤，食少納呆，脘腹脹悶，大便不爽，舌紅苔黃膩，脈濡滑而數，急性腎炎宜用清熱解毒、化濕利水方法，可用麻黃連翹赤小豆湯加上五味消毒飲治療，藥用麻黃、連翹、赤小豆、桑白皮、蒲公英、魚腥草、紫花地丁、大腹皮、茯苓等。
