中國大學的校門越建越大，越建越豪華，而且越沒名氣的大學越會裝“門面”。美國的大學，要麼沒有“校門”，要麼只有個象徵性的小小的“門”。
我們想在加州大學伯克利分校的大門留個影，卻始終找不到我所理解的“門”。如果説伯克利有實力、有底氣，可以不要“門面”，那麼我們後來訪問的華盛本大學，屬於一般本科院校也沒有很高的知名度，應該有一個像樣的門吧？出乎我意料的是，伯克利還有一個簡陋的校門，華盛本居然連個“校門”也沒有。
美國人不僅不懂“校門”的意義，也不知道怎麼樣為自己造勢。伯克利也好，華盛本也好，根本看不到中國校園裏隨處可見的各種顏色的橫幅。在我們在橫幅中加以大力宣傳的安全保衞、計劃生育、嚴防作弊、消防安全、校紀校規、學術講座、領導到訪、商業促銷等活動和工作，在美國大學中不存在嗎？美國朋友説，他們只懂得E-mail，如果有必要告訴師生員工，只是發個郵件，而且非必要不發。是的，不僅美國校園裏，在美國城市中也難見橫幅。在美國只有一些弱勢羣體，如同性戀者、艾滋病患者等，當他們的權益得不到保護、他們的訴求得不到重視的時候，才有可能舉旗或掛橫幅來引起人們的注意。美國的朋友跟我們講了一個真實的笑話，説他的美國同事初次來到中國的某所大學，看到鋪天蓋地、五顏六色的橫幅，還以為是同性戀或艾滋病患者為表達自己的訴求所採取的行動。
其實不只是“校門”或“橫幅”，我們大學確實有太多的“表面文章”和“面子工程”，這不僅與大學務實求真的品格相悖，也讓我們活得很累很苦。
