隨着激素的廣泛應用，激素引起的股骨頭壞死患者也越來越多，人們稱其為激素性股骨頭壞死。但是對於某些原發病，雖然患者在長期使用激素治療，最後併發股骨頭壞死，但並非元兇都是激素。激素性股骨頭壞死與原發病的關係有以下2種情況。
首先，股骨頭壞死是激素治療的併發症，多為嚴重疾患如腦炎、心肌炎、重症肌無力、腎炎、腎移植術後等，疾病本身並不會引起股骨頭壞死，但為搶救生命、緩解症狀或抑制免疫反應，必須長期使用大劑量激素，最終併發股骨頭壞死，激素成為引起股骨頭壞死的元兇。
其次，激素性股骨頭壞死的發生與原發疾病密切相關，有文獻報道，系統性紅斑狼瘡、類風濕性關節炎等疾患本身就可能伴有股骨頭缺血性壞死，但服用激素治療後，往往壞死率增加，壞死提前，壞死程度加重，因此認為，這類疾病與骨壞死密切相關，是導致股骨頭壞死的元兇。
所以激素性股骨頭壞死的原因並非只是因為長期大量使用激素，還有原發病本身的原因。由上可知對於某些疾病的治療，無法避免使用激素，激素對這些患者來説是一把雙刃劍，但只要規範使用，併發股骨頭壞死的機會可有所減少。
