皮膚衰老是指皮膚表面粗糙和出現皺紋。隨着年齡的增長，皮膚的表皮細胞、皮脂腺和汗腺逐漸衰退，正常的功能和活動也逐漸減弱。由於皮脂腺和汗腺減少，皮下脂肪層逐漸氧化變薄，致使皮膚變得幹鬆無光澤。患慢性肝、腎疾病的人，以及營養不良、貧血和長期疲勞過度、失眠的人，也會出現皮膚早衰的現象。
為了延緩皮膚的衰老，除注意保養皮膚外，還應注意日常膳食的調配，即有選擇地多食用一些有延緩皮膚衰老作用的食物。那麼，哪些食物有延緩皮膚衰老的作用呢？
一、高蛋白類食物，如瘦肉、蛋類、魚類、牛奶、大豆製品等。蛋白質是人體的必須營養素之一，經常食用，可促進皮下肌肉的生長，使皮下肌肉豐滿而富有彈性，對防止皮膚鬆弛、推遲衰老有很好的作用。
二、富含大分子膠體蛋白的食物，如豬蹄、豬皮等。食物中的大分子膠體蛋白可以使組織細胞變得柔軟濕潤。
三、富含維生素E的食物，如植物油中的芝麻油、麥胚油、花生油，萵苣葉，另外如奶油、魚肝油中含量也較多。這類食物中的維生素E可以防止皮下脂肪氧化，增強組織細胞的活力，能使皮膚光滑而有彈性。
四、富含維生素和礦物質的食物，如蘿蔔、西紅柿、大白菜、芹菜等綠葉蔬菜，以及蘋果、柑桔、西瓜、大棗等。這些食物中的維生素和礦物質，可增強皮膚的彈性、柔韌性和色澤，對防止皮膚乾裂粗糙有很好的作用。
