肥胖羞辱看上去似乎是一種能夠驅使他人進入減肥行列的有效方法，但是研究顯示這種方法實際上會出現相反的效果。加州大學洛杉磯分校（UCLA）的一個研究顯示在一個小姑娘10歲的時候叫她“胖妹”會對她19歲時變成肥胖起到作用。
“當人們感覺不爽，她們會傾向於吃更多東西，而不會考慮節食或者開始慢跑。”本文主要作者UCLA心理學副教授A. Janet Tomiyama在一份聲明中説道。“讓別人對她們的體重感到不滿會增加她們的皮質醇激素水平，而這種激素通常會引起體重增加。”
Tomiyama和她的同事從UCLA收集從國家心臟、肺和血液研究所得到的包括1213位非洲裔美國女孩和1166位白人女孩的數據，這些人分別住在北加利福尼亞、辛辛那提以及華盛頓。每位女孩走在研究開始時以及9年後測量她們的身高和體重。58%的女孩在她們10歲的時候被告知她們長的太“胖”了。
相對於那些在她們10歲時沒有被告知她們長的太“胖”了的女孩子來説，那些被告知有過重問題的女生在她們19歲的時候變成肥胖的機率要高1.66倍。對每個女生來説，被別人説她們“胖”越多，她們越可能採取一些會使自己變胖的行動，如過度飲食以及缺乏運動等。
“被貼上太胖了的標籤對於差不多10年後有着巨大的影響，”Tomiyama補充道，“我們在發現這個事實時差點從椅子上摔下來了。甚至在我們在統計上去除她們實際體重、收入、種族以及到達青春期的影響後，這個影響依然存在。這意味着，這不僅僅是説這些比較胖的女孩在被稱為太胖了之後她們過幾年仍然比較胖，而是被貼上太胖的標籤後創造出了變成肥胖的額外可能。”
“strong4Life”是亞特蘭大兒童醫療保健開創的一個活動，使用有爭議的印刷和電視廣告，試圖衝擊家長和孩子們站起來對抗兒童肥胖。這個活動的“不要粉飾它，喬治亞”廣告用諸如“如果你太胖很難成為一個小姑娘”等超級打擊的信息描繪超重兒童。毫不奇怪，這個活動遇到了大量憤怒的父母以及醫療保健專業人士的反對，這個活動從道德標準與傳遞信息的有效性來説都遇到一定的挑戰。
