《霸王別姬》是湯臣電影有限公司出品的文藝片，該片改編自李碧華的同名小説，由陳凱歌執導，李碧華、蘆葦編劇；張國榮、鞏俐、張豐毅領銜主演。影片圍繞兩位京劇伶人半個世紀的悲歡離合，展現了對傳統文化、人的生存狀態及人性的思考與領悟。1993年該片在中國內地以及中國香港上映，此後在世界多個國家和地區公映，並且打破中國內地文藝片在美國的票房紀錄。1993年該片榮獲法國戛納國際電影節最高獎項金棕櫚大獎，成為首部獲此殊榮的中國影片，金棕櫚大獎也是華語電影在國際電影節上贏得的最高榮譽；此外這部電影還獲得了美國金球獎最佳外語片獎、國際影評人聯盟大獎等多項國際大獎，並且是唯一一部同時獲得戛納國際電影節金棕櫚大獎、美國金球獎最佳外語片的華語電影。1994年張國榮憑藉此片獲得第4屆中國電影表演藝術學會特別貢獻獎。2005年《霸王別姬》入選美國《時代週刊》評出的“全球史上百部最佳電影”。
劇情簡介1924年冬天，9歲的小豆子被作妓女的母親切掉右手上那根畸形的指頭後進入關家戲班學戲。戲班裏只有師兄小石頭同情關照小豆子。十年過去了，在關師父嚴厲和殘酷的訓導下，師兄二人演技很快提高，小豆子取藝名程蝶衣（張國榮飾），演旦角；小石頭取藝名段小樓（張豐毅飾），演生角。倆人合演的《霸王別姬》譽滿京城，師兄二人也紅極一時。二人約定合演一輩子《霸王別姬》。段小樓娶妓女菊仙（鞏俐飾）為妻，依戀着師兄的蝶衣，心情沉重地來到師兄住處，把他用屈辱換來的、師兄嚮往已久的名貴寶劍贈給小樓，並決定不再與小樓合演《霸王別姬》。在關師傅的召喚下，師兄二人再次合作。抗戰結束後，兩人被迫給一羣無紀律無素質的國軍士兵唱戲，段小樓與士兵衝突，混亂中菊仙流產，而後有士兵以漢奸罪抓走蝶衣。段小樓傾力營救蝶衣，低聲下氣去求曾經玩弄蝶衣的官僚袁世卿（葛優飾）。菊仙要蝶衣説謊苟且求釋，並將小樓不再與蝶衣唱戲的字據給蝶衣看。於是蝶衣在法庭上始終不屈，卻因其技藝被國民黨高官營救。解放後，兩人的絕藝並沒有受到重視，誤嘗鴉片的程蝶衣嗓音日差，在一次表演中破嗓，決心戒毒，歷經毒癮折磨後在段小樓夫妻的共同幫助下終於重新振作，卻被當年好心收養的孩子小四陷害，小四逼着要取代他虞姬的位置與段小樓演出，段小樓不顧後果罷演，菊仙為了大局勸他演，段小樓最終進行了演出。蝶衣傷心欲絕，從此與段小樓斷交。文革時，段小樓被小四陷害，並逼他誣陷蝶衣，段小樓不肯，被拉去遊街，此時蝶衣卻突然出現，一身虞姬裝扮，甘願同段小樓一起受辱，段小樓見蝶衣已經自投陷阱，希望能保護菊仙而在無奈中誣陷蝶衣，甚至説他是漢奸，蝶衣聽後痛不欲生，以為段小樓只在乎菊仙，又看到自己所怨恨的菊仙此刻竟在可憐自己、幫助自己，便將所有的憤懣發泄在菊仙身上，抖出菊仙曾為娼妓，段小樓因此被逼與菊仙劃清界線，説從來沒愛過菊仙，菊仙在絕望中上吊自殺。打倒“四人幫”後，師兄二人在分離了22年的舞台上最後一次合演《霸王別姬》，虞姬唱罷最後一句，用他送給霸王的那把注滿他感情和幻想的寶劍自刎了，蝶衣在師兄小樓的懷中結束了自己的演藝生涯，也結束了這出燦爛的悲劇。
《霸王別姬》獲得了戛納電影節金棕櫚大獎、美國金球獎最佳外語片等國際大獎，是中國內地電影在世界上的最高榮耀。在《霸王別姬》中，世界影壇一致評價最高的是兩個人：一個是導演陳凱歌，一個是男主角張國榮。張國榮在電影中扮演的程蝶衣一角已經成為影迷心中公認的最成功的角色之一。張國榮通過眼神和動作將程蝶衣的心理狀態刻畫出來，觀眾在張國榮的精心演繹下對程蝶衣的獨特心理產生了同情感。張國榮在《霸王別姬》中飾演的程蝶衣是難以超越的經典角色。程蝶衣從個人經歷到文化背景都與張國榮大相徑庭。在《霸王別姬》之前，張國榮一貫是英氣勃勃的小生形象，與片中程蝶衣的形象相差甚遠；程蝶衣從小被賣到京戲班學唱青衣，而張國榮出身於富貴家庭，張國榮本人亦表示自己不是程蝶衣，相比程蝶衣，他自己要幸福得多。張國榮作為一名在香港出生，在英國接受教育、從未接觸過京劇藝術的演員，在《霸王別姬》拍攝前以驚人的毅力苦練身段和京腔，更在電影中以精湛的演技成功詮釋了京劇旦角程蝶衣的內心世界，震撼了觀看影片的觀眾並給他們留下了難以磨滅的印象。
