蟲草花不是冬蟲夏草，是菌類
“蟲草花”並非花，它是人工培養的蟲草子實體，培養基是仿造天然蟲子所含的各種養分，包括穀物類、豆類、蛋奶類等，屬於一種真菌類。與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環境和生長條件不同。
爲了跟冬蟲草區別開來，商家起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”，蟲草花外觀上最大的特點是沒有了“蟲體”，而只有橙色或者黃色的“草”。
蟲草花性質平和，不寒不燥，對於多數人來說都可以放心食用。蟲草花含有豐富的蛋白質、氨基酸以及蟲草素、甘露醇、SOD、多糖類等成分，能夠綜合調理人機體內環境，增強體內巨噬細胞的功能，對增強和調節人體免疫功能、提高人體抗病能力有一定的作用。有益肝腎、補精髓、止血化痰的功效，主要用於治療眩暈耳鳴、健忘不寐、腰膝痠軟、陽痿早泄、久咳虛喘等症的輔助治療。
蟲草花的菌種來源於蛹蟲草，它們存在着許多相似之處。有些地方把蛹蟲草作冬蟲夏草的代用品使用。測定結果顯示，人工培植的蛹蟲草子實體，蟲草素、蟲草酸、蟲草多糖以及氨基酸、維生素、微量元素等成分與冬蟲夏草、蛹蟲草的含量相似。蟲草花也與它們有許多相似的地方。
儘管蟲草花的成分與蛹蟲草、冬蟲夏草相似，但在臨牀運用上鮮見有療效等同或優於蛹蟲草、冬蟲夏草的文獻報道。可見，儘管它們的成分類型非常相似，但各種成分的含量差異很大，其臨牀療效還有待於進一步觀察和研究。蟲草花並沒有傳說中的神奇，也還沒有被列爲中藥。
蟲草花是一種頗受歡迎的食材，多用於作湯料和藥膳，是藥膳中的新寵，備受醫生、營養師、廚師和家庭主婦的青睞。蟲草花燉瘦肉及其食材
蟲草花養生食療方有：
蟲草花燉瘦肉
原料：蟲草花5g、元肉3g、淮山5g、芡實10g、瘦肉100g
功效：益腎壯陽、補肺健脾
做法：這是一個人食用的分量，將原料置於燉盅隔水蒸或燉即可。
適應人羣：本藥膳可作爲體質虛弱者的常用保健食療，亦可作爲肺虛或肺腎兩虛之久咳虛喘、腎虛腰痛等的藥膳治療。
