一、病史及症狀
有糖尿病病史，腎臟損害的臨牀表現與腎小球硬化的程度呈正相關。出現微量蛋白尿時，糖尿病病史多已5～6年，臨牀診斷爲早期糖尿病腎病，無任何臨牀表現；約80%的患者在10年內發展爲臨牀糖尿病腎病，即尿蛋白定量大於0.5g/24h，通常無明顯血尿，臨牀表現爲水腫、高血壓；一旦出現持續性蛋白尿，伴有食慾減退、噁心和嘔吐、貧血，提示已出現慢性腎功能不全。
二、體檢發現
不同程度高血壓、浮腫，嚴重時可出現腹水、胸水等。多合併糖尿病性視網膜病變。
三、輔助檢查
（一）尿糖定性是篩選糖尿病的一種簡易方法，但在糖尿病腎病可出現假陰性或假陽性，故測定血糖是診斷的主要依據。
（二）尿白蛋白排泄率（UAE）20～200μg/min，是診斷早期糖尿病腎病的重要指標；當UAE持續大於200μg/min或常規檢查尿蛋白陽性（尿蛋白定量大於0.5g/24h），即診斷爲糖尿病腎病。尿沉渣一般改變不明顯，較多白細胞時提示尿路感染；有大量紅細胞，提示可能有其他原因所致的血尿。
（三）糖尿病腎病晚期，內生肌酐清除率下降和血尿素氮、肌酐增高。
（四）核素腎動態腎小球濾過率（GFR）增加和B超測量腎體積增大，符合早期糖尿病腎病。在尿毒症時GFR明顯下降，但腎臟體積往往無明顯縮小。
（五）眼底檢查，必要時作熒光眼底造影，可見微動脈瘤等糖尿病眼底病變。
