紫河車，指人類的胎盤，中醫認爲，胎盤性味甘、鹹、溫，入肺、心、腎經，有補腎益精，益氣養血之功。現代醫學研究認爲，胎盤含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、類固醇激素、促性腺激素、促腎上腺皮質激素等，能促進乳腺、子宮、陰道、睾丸的發育，對甲狀腺也有促進作用，對肺結核、支氣管哮喘、貧血等亦有良效，研末口服或灌腸可預防麻疹或減輕症狀。對門靜脈性肝硬化腹水及血吸蟲性晚期肝硬化腹水也有一定的療效。
紫河車的功效與作用
（一）紫河車的功效
【性味】 甘鹹，溫。
《本草蒙筌》：味甘，氣大溫，無毒。
《綱目》：味甘鹹，溫，無毒。
《醫林纂要》：甘苦鹹，溫。
【歸經】 入肺、肝、腎經。
《雷公炮製藥性解》：入心、脾、腎三經。
《本草經解》：入足厥陰肝經、足太陰脾經、足少陰腎經。
《本草再新》：入肝、肺、腎三經。
【功能主治】 補氣，養血，益精。治虛損，羸瘦，勞熱骨蒸，咳喘，咯血，盜汗，遺精，陽痿，婦女血氣不足，不孕或乳少。
補益氣血,用於氣血不足諸證。氣血不足在臨牀上十分常見,常見於多種慢性消耗性疾病,多因素體虛弱、久病耗傷、營養不良所致,其中脾胃虛弱,對食物的消化吸收功能減弱,從而不能產生足夠的氣血等陰陽物質是核心因素。臨牀上常表現爲面色無華、少氣懶言、疲乏無力、形體瘦削等等。因此,治療氣血不足的病證,既要直接補氣補血,又要通過增強脾胃功能,促使氣血生化有源。紫河車爲血肉有情之品,能大補人體氣血,又能健脾開胃,促進食物的消化吸收,對於氣血不足的患者十分有效和適應。可單獨應用,如研粉裝膠囊吞服;也可與紅棗、桂圓等一起煮服;更多的則是配伍黨蔘、黃芪、當歸、熟地黃等配伍作爲藥用。
補腎益精,用於腎精虧虛之證。腎精不足可見於任何人羣,這種人的體質普遍虛弱,平素體弱多病,表現形式也不相同。如在小孩表現爲發育不良、發育遲緩;在青壯年出現陽痿遺精、不孕不育、神疲乏力、腰痠、頭暈耳鳴、早衰等;而在中老年人則表現出脫髮少發白髮、耳鳴耳聾、齒搖齒脫等。對於這種病證的治療,一要堅持細水長流,緩緩而補,二要選用作用全面而以補腎爲主的品種。紫河車氣血陰陽精俱補、作用全面,又以補益腎精爲主,非常適用於那些腎精虧虛之人。
固本平喘,用於肺腎兩虛之咳喘。咳喘是一種難治的病證,尤其是那些慢性咳喘的治療更是困難。因慢性咳喘患者病程長、易反覆、症狀複雜,與全身多個臟器的功能失調和氣血陰陽的不足有關,尤其與肺腎兩髒的虧虛關係密切。這種慢性咳喘多見於慢性氣管炎、哮喘、慢性阻塞性肺病、肺結核等病證。對其治療既需止咳平喘化痰以治標,又當補肺益腎填精以固本。紫河車對這類病證有着特殊的效果,既能補益肺腎,又能填精平喘,同時還能通過增強體質、預防感冒、防止咳喘的發作,可謂是防治集於一體。可適當配伍人蔘、蛤蚧等同用。
紫河車的功效與作用
（二）紫河車的作用
現代研究認爲，紫河車含蛋白質、糖、鈣、維生素、免疫因子、女性激素助孕酮、類固醇激素及促性腺激素、促腎上腺皮質激素等，能促進乳腺、子宮、陰道、睾丸的發育，對甲狀腺的正常發育也有促進作用。臨牀用於治療子宮發育不全、子宮萎縮、子宮出血、功能性無月經、乳汁缺乏以及肺結核、支氣管哮喘、再生障礙性貧血、慢性肝炎等。
抗感染。
胎盤γ-球蛋白含有麻疹、流感等抗體以及白喉抗毒素等，可用於預防或減輕麻疹等傳染病。因系蛋白質，故口服無效，必須注射。
增強機體抵抗力。
給小鼠口服胎盤粉，能減輕結核病變，而在試管中反能促進結核桿菌的生長，故認爲其作用主要在於增加機體抵抗力。
激素樣作用。
胎盤在生理上能產生絨毛膜促性腺激素，對卵巢作用很小，但對睾丸則有興奮作用；此外，也能產生雌激素及孕激素。胎盤中可能含有這些激素。因而具有這些激素的藥理作用。絨毛膜促性激素是蛋白質類物質，口服無效，需要注射。
對血凝的影響。
胎盤中含有所謂尿激酶抑制物，能抑制尿激酶對纖維蛋白溶酶元的活化作用；此可解釋妊娠纖溶活性之降低。
