明姓最早可以追溯到譙明氏，譙明氏上古時期的譙明山，當時有一批族人居住在這裏，於是便以譙明氏爲姓，之後也就形成了譙明氏族，最終子孫後代則以族名爲姓，也就形成了明姓氏族。當然還有一支明姓氏族是源自秦國丞相貝里奚，他的兒子字孟明，後代就以先祖字爲姓。
明姓起源和來歷1. 源自譙明氏
根據《山海經》中提到的，何羅魚就誕生於譙明山水之間，聲音猶如犬吠，並且食用起來極爲鮮美，還有消腫的作用。而譙明氏就是居住在這裏提到的譙明山一帶，而後來也演變爲古老的譙明氏族，最終子孫後代也就改爲了譙姓和明姓。
2. 源自百里視
在春秋時期，明姓族人的另一個始祖就是秦國丞相百里奚的兒子百里視，他非常的驍勇善戰，甚至還擊敗了當時最爲強大的晉軍。而百里視字孟明，所以他的後裔子孫也就以祖先的字爲姓，最終演化出了明姓或者孟姓分支。
3. 源自姬姓
姬姓明氏的始祖還可以追溯到西周初期的周公旦兒子姬明保，他在西周時期掌管三大政事和四大諸侯的政事，而他的後裔子孫就以祖先名爲姓，最初取姓爲明保氏，後來簡化爲明姓或者保姓，並且傳承至今。
4. 源自官位名
明姓氏族還可以追溯到漢朝時期的官位，叫做明府君，主要掌管縣一級的事務，並且是地方縣級的最高長官，也就相當於之後的縣令，後人多以明姓官職爲姓。其次就是南北朝時期的“明堂令”官職，主要是掌管禮爵、宗廟以及祭祀等活動，而他的後裔子孫也就以官爲姓，形成了明姓氏族的一脈。當然還有部分與趙姓起源和來歷一樣，明姓也有不少少數民族改姓而來的族人，比如鮮卑族的拓跋部鬥眷氏。
