爲什麼不幸降臨，某些人可以讓我們感覺移情和想要幫助，而不幸降臨在另一些人頭上實際上卻可以令我們感到快樂？一項新的研究表明，幸災樂禍可能實際上是一種生物學上的反應，不幸會降臨在哪些人的身上，是我們做出反應的關鍵因素。
普林斯頓大學的研究人員發現，當不幸發生在我們嫉妒的對象身上時我們是最有可能感覺到高興的。並且這種嫉妒是與競爭或較高的社會地位相聯繫的，例如嫉妒的競爭對手的團隊，嫉妒的富裕商人。
“缺乏同情心並不總是病態，這是一個人類的一種自然反應，並不是每個人都會幸災樂禍，但大部分人都會，”研究人員米娜·西卡拉在一份聲明中說道：“日常情況下，我們需要記住這些。如果正在考慮工作場所和機構設置，例如，存在一個很有趣的問題：競爭讓你的員工積極工作的最好的方式嗎？這是有可能的，在某些情況下，有競爭是好事。另一方面方面，人們可能會絞盡腦汁想扳倒別人，這並不是一個團隊所樂見的。”
西卡拉和蘇珊·菲斯克教授進行了四個實驗研究，發表在紐約科學院的《年鑑》上。
對於其中一個實驗，研究人員監測了參與者的面頰運動——爲了找到微笑的指標，研究參與者看了不同的人的照片，例如吸毒者（表明厭惡），老年（表明遺憾），美國（象徵驕傲）和豐富的專業人士（表明嫉妒）。這項研究的參與者被告知，每一種類型的人有好的、壞的或不好不壞的事情發生，比如贏得五塊錢，被出租車濺溼，或者正在使用洗手間。通過臉部運動量測量我們觀察到，在迴應關於富有的人士負面事件時，這項研究的參與者笑的更多。
另一個實驗中，研究人員觀察腦功能性磁共振成像掃描，以及參與者的自我報告，從研究參與者需要觀看與第一個實驗相同的圖片和事件並再次評價他們的感覺好壞。當好事發生在富人身上時，研究參與者會感到難過，但當負面的事情發生在富人身上時，參與者會感覺良好。
然後，兩週後，研究人員讓參與者參加網上調研。他們需要觀看到一個場景，通過傷害某個特定的人（通過電擊），以便其他人可以倖免。參與者更願意傷害他們羨慕的人。研究人員指出當參與者說他們會傷害別人時，可以觀察到他們似乎有希望這件事真的可以發生的表情，這是非常有趣的現象。
在另一項實驗中，研究人員觀察了在幸災樂禍場景中，競爭對手所起到的作用。他們特別安排同時是波士頓紅襪隊和紐約洋基棒球隊的忠實粉絲參與這個實驗。他們讓參與者觀察他們喜歡的球隊以及對手球隊得分變化，觀看隊員們出色的表現，或被三振出局。通過參與者的自我報告和核磁共振掃描成像，研究人員發現，當他們的喜歡球隊表現優異時，參與者都會覺得快樂。
然後，他們觀察看他們喜歡的球隊，或他們喜歡球隊的的競爭對手與巴爾的摩金鶯隊（一箇中立的團隊）抗衡。金鶯隊變現良好或被三振出局時參與者不會有太大的情緒波動，並且他們一般不希望金鶯隊球迷遭受任何傷害。然而，當他們喜歡的球隊的競爭對手與金鶯隊對抗時，金鶯隊贏得比賽會讓他們覺得很快樂。
此外，後來網上調查也顯示，在這個實驗中某一個球隊球迷在觀看比賽時更傾向於詰問或威脅競爭對手的球隊的球迷。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
