青少年，甚至年輕的成年人已經學會了掌握假哭的技能，來試圖擺脫懲罰或延期交作業。但嬰兒爲什麼假哭呢？研究者能夠量測到嬰兒假哭嗎？
日本研究員中山·寬子最近發表的一項研究，分析了嬰兒何時、如何假哭，以及假哭是否有積極作用。在過去的6個月，中山密切關注嬰兒的哭的習慣，主要集中觀察假哭的積極的和消極的“影響”，或在哭之前和之後情緒。她在家裏對嬰兒進行每月兩次六十分鐘的拍攝，共進行了六個月的拍攝。
一名代號爲嬰兒R的寶寶，研究開始時才7個月大，整個研究過程中共哭了六十八次。根據這項研究，嬰兒R不會經常假哭，但她假哭之後，出現的是一種積極的情緒，如大笑和微笑——這是她的母親能夠識別他的欺騙性的行爲的原因。研究表明，98%的時候嬰兒哭鬧都會造成負面影響，他們會作出泫然欲哭的臉、嘴角向下。哭鬧的嬰兒，會越哭越悲傷，直到他們與父母有身體接觸爲止。
“嬰兒R似乎是故意哭鬧，以引起母親的注意，”中山告訴英國心理學會（簡稱BPS）道：“她的母親靠近近［時］她就露出了一個微笑。”中山認爲假哭實際上是一件好事，而不是壞事。“這種個人的互動不僅大大有助於嬰兒的社交能力的發展，也有利於他們的心理髮展，”她告訴BPS說：“懂得假哭的嬰兒可能這樣每天成功地和他們的照顧者溝通。假哭可以大大增進彼此的理解。”
中山將嬰兒R的假哭事件與她有兩個兄弟姐妹聯繫在了一起。“家裏的兄弟姐妹可以豐富社會互動並且使社交形式多樣化”中山告訴BPS：“這種環境因素可以刺激嬰兒的溝通技巧的行成。”
行爲專家認爲兒童在六個月大的時候就開始撒謊了。最初，大多數心理學家認爲孩子在四歲前，他們的大腦還不夠發達，不會撒謊謊，但2007年英國朴茨茅斯大學的一項研究指出，嬰兒在早期就會使用假哭了。
“假哭是人類出現最早的欺騙形式，並且嬰兒使用它來獲取關注，儘管沒有什麼他們也會哭，”朴茨茅斯大學的心理學系的瓦蘇黛妃·雷迪博士告訴《每日電訊報》：“你可以判斷出他們何時假哭，因爲在他們再次哭鬧前，他們會暫停下來，判斷他們的母親是否做出了迴應。這表明他們顯然能夠區分他們所做的事能夠帶來影響。這基本上是所有成年人說謊時所做的事，但是成年人這麼做涉及到道德問題。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
