有研究聲稱，使用勺子來衡量兒童用藥劑量，可能存在導致劑量錯誤的潛在危險。相反，研究人員鼓勵父母們使用以毫升爲計量單位的滴管和注射器來衡量液體藥物的劑量。在最近的測試中，與使用精確的毫升計量器量取藥物的父母相比，使用勺子量藥的父母，給孩子錯誤劑量藥物的概率高出了50%。
劑量不正確包括給得太多或太少，二者均十分危險，該報告的合著者，紐約大學醫學院副教授，艾倫•門德爾森博士說道。他解釋說，劑量過少可能無法充分治療疾病，會導致抗藥性感染，而用藥過量引起的疾病或副作用可能會危及生命。該研究發表在《兒科》期刊上，參與者爲近300名9歲以下兒童的父母。
這些父母在紐約的兩個急診室裏治療各種疾病，醫院開出處方讓患者帶回家服用，處方中有液體藥物，並且這些液體藥物主要是抗生素。之後，研究人員通過電話聯繫這些父母，詢問他們如何測量藥物的劑量。
他們也會帶着他們的測量裝置到研究人員的辦公室，展示他們如何衡量給孩子服用的藥物的劑量。近三分之一的家長用藥劑量有誤，而有六分之一的家長使用廚房中的勺子而不是口服注射器或滴管等毫升級計量器來量取藥物。不到一半處方是用毫升來衡量劑量的。但即使處方中使用毫升來衡量藥物的劑量，市面上銷售的藥物的瓶子上的標籤經常是茶匙爲劑量單位進行計量的。
父母通常認爲，藥瓶標籤上所指的是廚房中任意大小的勺子，報告稱，研究人員無法用茶匙精確的測量藥物的計量。這項研究發現，43%的使用某種勺子測量藥物劑量的父母都會錯誤的用藥，而使用精確的毫升計量器量取藥物的父母錯誤用藥的概率只有28%。並且有45%的家長，儘管他們知道正確的處方劑量大概的量，但卻因爲使用茶匙或湯匙來測量，而使藥物用量出現偏差。而用毫升計量器來衡量藥物的家長只用31%出現用量錯誤。
門德爾森博士建議，應該招募藥劑師和其他衛生專業人員，敦促他們在處方中一致使用毫升作爲液體藥物的計量單位，並且藥瓶標籤上也應以毫升爲單位進行說明。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
