食品保質期就是“食品壽命”，而瞭解食品保質期是安全飲食的關鍵。美國“福克斯新聞”網最新載文，總結出以下主要食品的安全保質期。
1.肉食：2天—1周。魚、牛肉、豬肉和禽肉等新鮮肉食冷藏時間不要超過兩天。肉末買回家後，應儘快做成食品。熟肉冷藏時間稍長些，但是最好一週內吃完。熟豬排應該在三天內吃完，非冷凍的火腿、燻肉或臘肉的保質期最多1周。
2.調味品：3個月—1年。番茄醬保質期爲8—12個月;蛋黃醬可保存6個月;調味品可在冰箱中保質1年;芥末在冰箱中可保質8個月。沙拉醬可儲存9個月;醬油開啓後最好3個月用完;黃油可冷藏1年不變質;果醬保質期一般爲1年。
3.煮熟的蔬菜和穀類：3—7天。蔬菜煮熟後保質期更短，熟的西蘭花放入冰箱別超過三天。米飯、高湯及剩菜在冰箱中放置時間不可超過一週。
4.酒類：3天—10年。啤酒冷藏可保質3個月，常溫下最好別超過1個月。紅葡萄酒在陰暗涼爽處可儲藏幾十年，但是一旦開啓，葡萄酒最好放入冰箱儲存。朗姆酒、杜松子酒、伏特加、威士忌和白蘭地則沒有保質期限制。
5.罐頭食品：1—2年。如果在陰涼乾燥處保存，罐頭食品保質期一般爲1年，有些時間更長些。罐裝食品打開後，如果發出酸味，應立即扔掉。如果罐子鼓起，就表示已經變質了。
6.冷凍食品：1個月—1年。冷凍食品並非可無限期保質。冰激凌和雪糕保質期爲1個月。全雞冷凍，保質期可達1年。冷凍蔬菜和冷凍麪包保質期爲3個月，牛肉末冷凍保質期爲4個月，雞胸和雞翅等可冷凍保鮮9個月。
消費者在選購食品時，有幾個與保質期相關的問題值得注意：
一是雖然在保質期內的食品都可以放心食用，但營養還是略有差別的。這就是美國設定最佳口味期的原因，離保質期越遠，無疑食品越新鮮，營養越豐富。
二是食品保質期概念同樣適用於藥品，但菸草產品沒有相關制度保障。所以，消費者在購買香菸時尤其要謹慎。
三是在現有的技術條件下，某些食品的保質期長短和防腐劑多少沒有必然關係，並不一定是保質期越長，添加防腐劑就越多。食品的保質期長短是由食品自身特質、食品的包裝類型和食品的生產工藝來決定的，很多食品都可以實現無防腐劑保鮮。
不需添加防腐劑的食品有很多。例如蜂蜜、泡菜、醋、白酒等高糖、高鹽或高酸食品，食材本身就對生物菌羣具有抑制作用，實現了天然殺菌，從而大大延長了自身的保存時間。當然，爲了儘可能食用新鮮食品，應該在產品標識的保質期內儘早把食品吃完。
而像常溫奶、罐頭、罐裝飲料等食品，通過真空、密封、殺菌、無菌包裝等現代食品科學技術，同樣可以實現無防腐劑添加的長期存放。
又如蜜餞、速凍食品等，由於本身水分很少，以及運儲過程中溫度很低，都會令細菌缺少基本的生物繁殖條件，因此也能實現不添加防腐劑保質的目的。
四是對於沒有標註保質期的，消費者一定要堅決予以抵制。如果每個人都能像歐美國家的消費者一樣對食品保質期進行自覺監督，那麼保質期就會最大限度地發揮它的作用，真正成爲消費者的食品安全屏障。
