日本岡山大學和北海道大學研究人員日前在一份報告中說，他們調查研究了65名健康男女，結果發現，舌苔覆蓋了舌頭表面三分之二以上面積的人，與舌苔覆蓋面積不到舌頭表面三分之一的人相比，前者呼氣中乙醛濃度是後者的約3倍。
研究還發現，清理舌苔後，呼氣中乙醛的濃度也隨之下降。研究小組認爲，乙醛是口腔癌和咽喉癌的致癌物質，因此保持舌頭的清潔或有助於預防上述癌症。
研究小組準備今後詳細研究舌苔與患癌的關聯性，並調查哪些細菌與患癌有關。
常清理舌苔有什麼好處
好處1：據國內外的統計資料顯示，人羣中幽門螺桿菌的感染率大致爲50%，這種微生物是慢性胃炎和消化性潰瘍的致病因子，且在一個家庭內有相互傳染的傾向。患有慢性胃炎的人，更應注意口腔衛生纔是，每天晨起刷牙時颳去舌苔，對人對己都有好處。
好處2：口腔中的細菌會引發口腔異味，由於舌頭味蕾高低不平，會藏匿很多的細菌。刷舌面可以在去除細菌的同時保留更多的活性成分，舌蕾樣子很像帶毛的地毯，清理時要深入其底部。健康的舌頭是淺粉色！如果上面有白色的舌苔，就意味着有幾百萬的細菌一如既往地危害你的健康。
所以，刷牙結束後，別忘記把舌苔上的苔垢清理乾淨，以免食物殘渣或舌苔助長細菌的生長。
好處3：飯前，用軟毛牙刷反覆刷舌頭有助於減肥。 原理是：由於人的舌頭上堆積了很多舌苔，會影響人的味覺，用軟毛牙刷反覆刷舌頭，易於清理舌苔，從而提高味覺的敏銳度，進而減少食量。
好處4：舌苔是指覆蓋在舌面上的一層薄垢，是中醫舌診的重要內容，通過觀察舌苔的質地和顏色，醫生能夠推斷出患者臟腑功能的虛實，辨識消化功能的強弱，反映病邪的深淺和性質。正常人的舌苔應該是薄白苔，如果體內出現問題，舌苔的厚薄就會發生變化。如果舌苔由薄變厚，就表示病邪由表入裏，病情加重，同時會伴有消化不良、上腹脹悶、噁心等症狀。舌苔膩腐，則可能是體內痰溼或食滯。另外舌苔變厚、變膩，還可能是因爲生病後食慾減退，經常進食軟食、流質，使得舌頭的機械摩擦作用減少，或者是因發熱脫水、唾液分泌減少，清洗作用降低，影響了舌的自潔作用，使舌面滲出物堆積所致。所以，一旦舌苔變厚發膩，或是顏色發黑、有味，首先要到醫院進行檢查，如果先自行刮除，就會影響到醫生的診斷。
