多發性硬化症是一種中樞神經系統疾病，病變中大腦灰質和白質都會受到侵害，包裹在神經細胞軸突外起保護作用的髓鞘被會發炎，導致神經脈衝部分中斷或者完全中斷，最終令神經細胞死亡。其具體病因目前仍不明瞭。
最常見的發病症狀爲感覺異常，出現在一個或幾個肢體，軀幹或一側的面部；腿或手的無力或笨拙；或視覺障礙，例如單眼的部分性失明與眼球活動時的疼痛，視物模糊或暗點。其他常見的早期症狀包括眼肌癱瘓造成的複視，一個或多個肢體的短暫無力，輕微的步態障礙，一個肢體的輕度僵硬與異常的易疲乏，膀胱控制困難，眩暈，以及輕度的情緒障礙；所有這些症狀反映中樞神經系統內播散病變，而且往往可以發生在疾病被確診之前數月或數年之久，身體溫度的升高可使症狀和體徵加重。
德國波恩大學９日發表公報說，該校研究人員與其他研究機構的同行合作，開發出一種新的檢測法，能清晰地顯示多發性硬化症中大腦灰質受到的損害。
研究人員說，這種檢測法可使醫生更早確認多發性硬化症症狀，並有助於尋找疾病病因。
通過強度爲１．５特斯拉的常規核磁共振成像檢查，能很好地觀察大腦白質的損傷情況，但灰質中的損傷卻很難發現，因此只能在病發較晚時期才能對症狀確診並進行治療。
波恩大學等機構研究人員對３４名多發性硬化症患者和９名健康人做了不同磁場強度的核磁共振成像檢驗，發現綜合使用３特斯拉磁場強度核磁共振和ＤＩＲ雙反轉恢復脈衝序列技術進行檢測，大腦灰質損傷的成像分辨率幾乎是常規核磁共振成像的３倍。
