秦始皇作爲歷史上第一位皇帝，一生雖然有些兇暴，但是他的功績也是可圈可點的，但是秦始皇身上也有很多謎團，那就說秦始皇的身世，有很多人說其實呂不韋就是秦始皇的親生父親，不過現在已經無從考證了，當然也證明了呂不韋和秦始皇關係也並非那麼簡單的。
根據《史記·呂不韋列傳》記載，呂不韋是陽翟的大商人。有了錢以後他就想擁有權力。於是他把目標瞄準在子楚身上。子楚是秦昭王的孫子，當時正在趙國當人質。呂不韋認定子楚“奇貨可居’，他想好一條計策，便打點行裝上了路。子楚當然很高興自己能有翻身的機會。呂不韋傾盡家財，幫助子楚成爲秦昭王寵妃華陽夫人的義子。就這樣轉眼之間，子楚被立爲嫡嗣，當上了皇太孫。
秦昭王死後不久，孝文王也去世了，子楚就順理成章地登上了王位，成爲秦國國君，也就是歷史上的秦莊襄王。莊襄王自然對呂不韋感恩戴德，還封呂不韋做了丞相。至此呂不韋終達到了當初的目的，可謂權傾一時。
在這之前，也就是莊襄王子楚在趙國的時候，有一次，子楚與呂不韋一起欣賞歌舞，席間看上了趙姬。趙姬是呂不韋的美人，子楚提出這樣的要求，呂不韋權衡利弊輕重之後，只好忍痛割愛，將趙姬當做政治投資送給子楚。《史記》中說，當時的趙姬已經身懷有孕，也就是說趙姬懷的是呂不韋的孩子。趙姬對子楚隱瞞了自己已有身孕的事實。
不久趙姬生下了一個男孩，就是後來的贏政。按照《史記》的說法，秦始皇當然就是呂不韋的兒子。但是，也有人認爲，說秦始皇是呂不韋的兒子沒有根據。他們也用經典來引證，提出《戰國策》成書比《史記》早，就沒有關於呂不韋獻趙姬的記載。並且《戰國策》的記敘可不像《史記》那麼嚴肅這本書很喜歡收集那些個人隱私。既然喜歡收集個人隱私的書都沒有記載這件事，顯然可以說，這段傳聞在當時是不存在的。
一些歷史學家則認爲，從史料的記載看，秦始皇並沒有把呂不韋當做自己的親爹。呂不韋最後被趕到了四川，又被迫服毒自殺，就是很好的明證。上述對《史記》的懷疑遭到很多學者的反對。他們認爲，雖然司馬遷的記載中有很多自相矛盾的地方，但他的寫作風格相當嚴謹。所以在沒有確鑿證據的情況下，不可能隨便給秦始皇換爹。
