老年人的脖子、手背、面部兩側和上肢等部位，常常會出現星星點點、大小不一的棕黑色斑點，它就是老年斑。這是人體衰老的一種表現。
老年斑究竟是怎麼回事？現在一般認為，人到中年以後，體內的許多生理活動就開始走“下坡路”了，血液迴圈功能下降，新陳代謝減慢，細胞和組織逐漸退化和衰老。再加上飲食中的不飽和脂酸氧化後和蛋白質結合，就會形成棕黑色的“脂褐素”沉積在細胞內。逐漸衰老的組織和細胞已無法排除這些棕黑色顆粒，它們大量堆積在面板內，就形成了老年斑。
其實，老年斑不光出現在人體表面，心臟、血管、肝臟和內分必腺等處，也會出現這些棕黑色的斑點。為了推遲或減少老年斑的形成，老年人的食品要多樣化，要葷素合理搭配，最好把動物脂肪和植物脂肪的攝入量掌握在1：2左右。此外，老年人在夏天要避免長時候晒太陽，因為陽光中的紫外線會加速面板的衰老。平時經常按摩面部、手背和上肢面板，可以改善區域性面板的血液迴圈，對於預防和推遲老年斑的形成很有好處。
