研究表明，在各種天然胡蘿蔔素中，番茄紅素清除活性氧的作用最強，具有預防前列腺癌、肺癌等各種上皮癌的作用。在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌症發病率成反比。
西紅柿含有20多種胡蘿蔔素，如α胡蘿蔔素、β胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃素，番茄紅素約佔80%～90%。可以說，西紅柿是番茄紅素的天然倉庫。
水果蔬菜和西紅柿中番茄紅素含量對比表：
在每100克含番茄紅素的水果和蔬菜中，番茄紅素的含量分別爲：
西紅柿0.2～20毫克
西瓜2.3～7.2毫克
番石榴5.23～5.50毫克(粉紅色)
番木瓜0.11～5.3毫克
葡萄柚0.35～3.36毫克(粉紅色)
胡蘿蔔0.65～0.78毫克
南瓜0.38～0.46毫克
紅薯0.02～0.11毫克
杏子0.01～0.05毫克
西紅柿出色的抗癌功效淘汰絕大部分保健品
1994年意大利學者將2706名各種消化道癌症患者與2879名正常人進行對照研究後發現，增加西紅柿的攝入量，對消化道具有保護作用。與不吃西紅柿的人相比，每天至少吃一份西紅柿者發生消化道癌的機會可減少50%。
美國哈佛公共衛生學院的研究人員對48000名男士所吃46種以上水果和蔬菜，進行了爲期4年的跟蹤研究，發現每週至少吃10份西紅柿產品，如西紅柿、西紅柿醬和比薩醬的人，發生前列腺癌的機會減少34%。與體內番茄紅素濃度較低的女性相比，體內番茄紅素濃度高的女性患子宮頸癌的比較少。#p#副標題#e#
番茄紅素是前列腺病剋星
國內外科學家半個世紀的研究表明：前列腺中番茄紅素濃度的減低，使其無法抵禦自由基的侵蝕，使前列腺發生裂變和老化，出現病變。由於人體自身無法合成番茄紅素，隨年齡增長，番茄紅素的需求量也越大，從日常膳食中也很難獲取人體所需要的攝入量。因此，補充外源性番茄紅素成爲最有效的手段。
2000年，美國芝加哥大學醫學院對1899名中年男性近30年的調查結果顯示：番茄紅素攝入量越低，患前列腺疾病的可能性越高。研究證實，前列腺疾病與人體內番茄紅素的濃度水平有密切的關係。番茄紅素可突破前列腺吸收屏障，直接進入腺體發揮作用。此外，美國腫瘤研究學會的一項臨牀試驗顯示，番茄紅素對前列腺癌治療有決定性作用，那些攝取番茄紅素的患者，存活的5項因素得到改善。
番茄紅素能降低白內障、冠心病患病風險
從醫學理論研究來看，由於番茄紅素能防止血中低密度脂蛋白氧化，因而能減少動脈粥樣硬化和冠心病的患病危險。有學者根據歐洲10個國家的研究報告得出結論，每天吃至少含40毫克番茄紅素的西紅柿製品(相當於喝兩杯西紅柿汁)，能明顯減少血中低密度脂蛋白的氧化和發生冠心病的危險。
白內障和老年性黃斑變性是老年人常見的眼科疾病。據美國威斯康星大學的馬瑞斯·帕爾滿報道，與血液中番茄紅素濃度低的人相比，血液中番茄紅素濃度高者發生老年性黃斑變性的機會可減少50%。
西紅柿怎麼吃才能吸收好?
西紅柿在加工或烹製過程中受熱時，所含的番茄紅素分子中的部分雙鍵會從反式變爲順式結構，使番茄紅素的分子呈彎折狀，容易爲人體吸收。另外，由於番茄紅素是脂溶性營養素，因此用油烹製西紅柿或在西紅柿製品上淋上油，容易使番茄紅素吸收。但是番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解失效，因此無論在工廠生產還是在家庭烹製，都應該避免長時間高溫加熱，以便在產品和菜餚中保留更多的番茄紅素，從而增強保健作用。
