在生活中，我們常會看到一些人情緒激動時，面色發紅、發白、發青，甚至盛怒之下猝然昏倒，原因何在?主要是情緒劇烈變化引起血壓突然升高的緣故。個性過強、容易激動、遇事急躁、難以自抑、過分自負、多疑多慮、個性怪癖、具有攻擊傾向的人，均可引起體內代謝失調，生理功能紊亂而罹患高血壓。有報道稱，如此性格的人，在調查中佔高血壓人羣的19.71%，充分說明這些個體特徵是高血壓病的易患因素。
高血壓患者具有一定的人格特徵，其中焦慮性情緒反應和心理壓抑，即;中動敵意是高血壓發病的重要心理原因。研究表明，具有敵意或憤怒壓抑的人遇到挑釁時，容易引起過強的心血管反應，血壓升高;敵意和憤怒被壓抑的人對應激物的神經內分泌或血液動力學反應的水平比敵意低的人還高，這種交感神經參與的反應可能會增加血管內壁損傷和連續的動脈粥樣硬化物質的累積。
觀察表明，暴露於競爭情況下，A型性格者較B型性格者的血壓和血漿腎素活性有較明顯的升高。特別是同時有煩惱纏身的A型性格者的特點是急躁、情緒不穩、愛發脾氣、爭****勝，懷有戒心或敵意、醉心於工作、行動較快、做事效率高、缺乏耐心、有時間緊迫感，這樣的人更易患高血壓。精神應激試驗也表明，A型性格者的血壓和兒茶酚胺等應激反應呈高反應性。有觀察顯示，經常處於壓抑或生氣的人血液中的去甲腎上腺素水平比正常人高出30%以上。
研究表明，經常性的情緒緊張和各種負性應激，使大腦皮層及血管運動中樞興奮性增高，兒茶酚胺釋放過多，並導致血壓增高，通過激活腎素一血管腎張素—醛固酮系統促進鈉水瀦留，也可加重血壓升高。
人們生活在社會上，不斷接受各種負性應激(如焦慮、悲憤、壓抑等)。長期、經常性的應激(包括緊張、刺激等負性應激)，通過交感神經功能的作用，導致血壓升高，引起高血壓發病。對生活中的負性應激進行心理調節，可使機體末梢器官對交感神經刺激的敏感性下降，氧耗量、心率、呼吸頻率及動脈中血乳酸含量降低，骨骼肌血流量輕度增加，腦電圖上慢。波強度增加，全身交感神經系統活性降低。這樣，一方面能夠緩解外界劣性刺激引起的異常升高血壓反應;另一方面能促進大腦皮層活動有序化，調整和改善大腦功能;同時還能改善心血管的血流動力學異常，降低血黏度，糾正血流變學異常等作用。儘管緩解緊張的心理調節行爲療法在高血壓患者治療中的作用尚不肯定，但一些調節方式產生持續而明顯降低血壓作用也屢見不鮮。這些調節方式主要有：
(1) 鬆弛——默想;
(2) 呼吸鍛鍊;
(3) 氣功;
(4) 太極拳。
高血壓病人的心理矛盾、性格缺陷和情緒障礙三大臨牀表現又是緊密相連的。壓抑、敵意、攻擊、依賴的性格和焦慮、抑鬱、強迫的素質，必然會產生心理矛盾和情緒障礙。矛盾的心理和情緒障礙又必定會加重性格缺陷。因此，防止原發性高血壓病，必須同時從心理因素、性格缺陷和情緒障礙三個方面着手，給予心身綜合治療，纔會收到良好的效果。
