從心理上說，此時是小兒發展自主性、堅持自己願望的時期，小兒已把自己看作是獨立自主的人，而不像週歲以前完全依賴母親滿足一切生理需要。故小兒開始實現自己的個性，有時表現出執拗，對父母有“違抗”，對別人的指導和吩咐不聽從，經常說“不”。
小兒一方面在解決具體問題和情感方面依賴父母，另一方面由於感覺和知覺進一步發展，開始有較豐富的直覺思維、邏輯思維和想象活動，有了意志和個性的表現，道德行爲也開始發生。這是兩歲左右兒童的心理髮展特徵。
爲促使其心理健康發展，父母應注意：
（1）小兒常表現出明顯的執拗性，這是發育過程中的正常現象，不應多加限制。
（2）鼓勵孩子自己去探索，允許他自己動手做事，引導他對生活的某些自理。
（3）幫助孩子順利地解決自身機能的控制，如排尿、排便。
（4）對孩子不能不顧客觀實際，提出各種苛刻的、不可能實現的要求，嚴禁“牛不喝水強按頭”的教育方式，避免孩子因不能實現父母要求而感到羞怯，甚至發生反感和反抗性。
（5）耐心和友好地回答孩子提出的問題，發展他的語言能力，利用語言發展其思維活動和擴大交往，不斷滿足他了解世界的要求。
（6）幫助孩子順利解決自立感和依賴感之間的矛盾。
（7）此時小兒雖然處於大腦發育旺盛時期，但仍然較脆弱，不要過多地給予環境刺激，尤其不能用責罰、驚嚇、打罵去強制兒童，要揚長補短，予與期待和微笑的鼓勵。
（8）保證小兒充足的睡眠，有利於身心健康的發展。
