營養不良是指在寶寶的餵養中因爲寶寶營養攝入不足，或者食物沒法吸收，從而缺乏能量，無法維持正常的代謝吸收，寶寶機體出現體重減輕、生長發育停滯或不增加、肌肉萎縮等症狀，3歲以下的寶寶常會有營養不良的發生。
導致寶寶營養不良的原因
1、長期餵養不當，熱量不足
出生無母乳或母乳不足，未能合理選擇主食，而以米湯、米糊等低蛋白低熱量食品作爲主食；或添加輔食不及時，到了8-9個月以菜湯拌稀飯。
2、驟然斷奶
不能有計劃有步驟爲寶寶斷奶，而是突然斷奶，從流汁直接到固體；或原一日六餐減到一日三餐，使寶寶腸胃不能適應，民間俗稱奶癆。
3、腸胃疾病
長期腹瀉，先天性畸形如脣裂、愕裂、幽門狹窄、賁門鬆弛，過敏性結腸炎，頻繁嘔吐等，影響食品的消化與吸收。
4、慢性消耗性疾病
肝炎、腎炎、肺結核、肺炎、肺膿瘍、麻疹、百日咳、敗血症。因長期發熱，食慾不振，消耗增加而致營養不良。
5、體弱兒
低體重兒、雙胎、多胎或因難產及窒息等意外引起的體弱兒容易得營養不良。
6、呼吸道感染或腹瀉、嬰兒溼疹
由於這些因素而忌食高蛋白的食品，比如長期不吃雞蛋、魚、肉而只吃素食，使蛋白質攝入不足，或因溼疹而斷奶，改用米糊之類。
寶寶營養不良的預防
（1）儘量母乳餵養，母乳不足時應增加輔食及代乳製品，並要講究營養豐富和歇於消化。
（2）教育兒童不要偏食、挑食，注意早餐質量。對於患有消化系統疾病或其他疾病的患兒要積極治療。
（3）學習有關孕、產知識和計劃生育知識，爭取少生和優生，預防各種先天畸形和嬰兒疾病。
（4）一些小學生們由於功課負擔太重，對大腦皮質影響明顯而至食慾不振，亦引起營養不良的發生，這方面需要社會、學校和家長們共同努力解決。
