正常的心理狀態與行爲表現，是在當時客觀環境、社會文化背景中反映出來的。通過和社會認可的行爲常模比較，以及和其本身一貫的心理狀態和人格特徵加以比較，才能判斷此人有無心理異常，以及異常的程度。當一個人能夠按照社會認爲適宜的方式行動，其心理狀態和行爲模式能爲常人所理解，即使他有時出現輕度情緒焦慮或抑鬱現象，也不能認爲他的心理已超出正常範圍。就是說，心理正常是個常態範圍，在這個範圍內還允許有不同程度的差異。而心理變態則是其心理狀態和行爲表現超出了常模，甚至不被人們所接受。對於絕大多數肥胖者來說，是不會出現心理異常的。
輕度肥胖者對日常生活幾乎不構成影響；中度肥胖者大多會體態臃腫而變得懶怠和缺乏生活信心，辦事常常出錯；重度肥胖者有可能喪失生活自理能力和運動能力，給身心帶來無盡的痛苦。人們發現體重達 150千克重的胖子，是無法到影劇院看電影或去聽到音樂會的，這些公共場所的椅子，胖人是無法坐下的。胖人還不能使用狹小的廁所，乘飛機他們需要兩個座位，多花一倍的錢。肥胖者所得到的特殊生活待遇也是不堪設想的，甚至連秤體重也需要用秤貨的磅秤，加上社會上的冷嘲熱諷，使許多肥胖者對生活缺乏信心。
肥胖者對待事物的心理反應和一般人是一樣的。對於極個別極重度的肥胖者來說，他們在大庭廣衆下，會出現害羞、畏懼、心情急躁的情緒改變，這種改變大多是自主神經功能失調的表現，離開這種場合，一切均可消失。只有當強烈精神刺激超出其自身的忍耐程度，而又未得到發泄時，肥胖者也會出現暫時性的心理變態，一經心理疏導大多可恢復。
重度肥胖兒童在集體生活中常有自卑感，可能產生心理感情上的障礙。由於社會習俗認爲肥胖不美，甚至有人拿肥胖者開心，所以肥胖者往往對自己的肥胖存在悲觀認識，甚至產生自我厭棄的感覺，因而可以導致焦慮、抑鬱、負疚感等等不良心態，甚至產生對他人的敵意。肥胖者往往容易離羣索居，與人交往少。長期如此，使肥胖者自信心不足，前程暗淡，處境孤立，社會地位降低，生活充滿痛苦，影響潛能發揮和家庭和諧。有些肥胖者的心理負擔可能表現爲某些軀體症狀，如頭痛、胃痛、失眠等等，但實際上他們並沒有神經或者身體上的其他毛病。由此看來，人們對於任何一位極度肥胖的患者來說都應給予理解，鼓勵他們樹立戰勝疾病的信心，克服恐懼心理，堅持減肥治療，這纔是正確的態度。
