紫外線對皮膚的傷害是累積的，每接受一次沒有防護的日光照射，就向衰老走近了一步，所以防曬一定要儘早。UVA在各個季節、各種天氣都存在，因此從防止光老化的角度來說，防曬沒有季節性，一年四季不論任何天氣均應塗抹防曬霜。UVA可穿透玻璃進入室內，所以在室內和密閉的車內也需要防曬。
防曬係數並非越高越好
在購買防曬霜時，人們首先要關注的就是防曬係數。一般防曬係數有兩種，即SPF（Sun Protection Factor）和PA（Protection Factor of UVA，又稱PFA），但並非係數越高越好。
SPF是針對UVB的陽光防護係數。實驗表明，防曬係數》30的產品使用正確都可以對皮膚提供足夠的保護，所以我國在2005年時對防曬產品不再允許標明SPF30以上的係數，SPF超過30的一律以SPF30+來表示，避免對消費者的誤導。
PA是針對UVA的防護係數，目前還沒有具體指數，只分爲+、++、+++三個等級。PA+大約可防護4個小時，PA++約8個小時，PA+++是超強防護。
防曬係數是在實驗室中嚴格按照使用要求和厚度塗用而測得的，實際使用時一般人很難把防曬霜塗到足夠的厚度，又會因爲出汗、擦臉等造成損耗。所以，防曬霜的正確使用遠比係數更重要。另外，眼周和脣部的防曬也很重要，需要選擇專用防曬霜。
防曬霜最好出門前20分鐘擦
防曬霜按照作用原理的不同，分爲物理性防曬劑和化學性防曬劑。
物理性防曬劑本質上是用不透光物質做成非常細的顆粒，可以反射或散射紫外線，使之不能進入肌膚，可廣譜地防護UVA和UVB，主要有二氧化鈦、氧化鋅、滑石、氧化鎂、碳酸鈣和白陶土等。其優點是安全性好，不容易過敏，比較適合兒童和敏感型皮膚；缺點是比較厚重，塗在面部不太自然。
化學性防曬劑是紫外線的吸收劑，主要是化學合成的脂類，可以吸收紫外線，使其能量衰減掉，無法到達皮膚。化學性防曬的成分有很多，可以吸收UVB或UVA，常用成分有對氨基苯甲酸鹽（PABA）及其衍生物、肉桂酸酯類、水楊酸酯類、苯酮類、Mexoryl SX、Tinosorb等。其優點是質地輕薄，透明感好，但有一定的刺激性，有的防曬霜有刺眼睛的感覺，有些人可能會過敏（PABA是很容易過敏的化學防曬劑）。
爲了達到更好的防曬效果，現在很多化妝品都是廣譜的，同時含有兩種防曬劑，同時防護UVA和UVB，標註有SPF和PA值。因配方不同而有不同的劑型，如霜、露、噴霧、蠟棒等。但無論哪種防曬霜，最好出門前20分鐘使用，可以使其中的防曬成分更好地與角質層結合，發揮最好的防曬效果。另外，防曬霜一定要及時補擦，如果是戶外的高強度運動，最好能夠每隔兩到四個小時補一次。
小孩子因爲恢復能力強，曬黑了很快就變回去了，大人經常會認爲他們不需要防曬，或者認爲防曬霜對皮膚不好不給孩子塗。其實這是不對的。紫外線對皮膚的傷害是從年幼開始逐漸累積的。很多人在老年時出現很多色斑皺紋，都與年輕時曬得過多有關。小孩皮膚較嫩，如果日光浴時間過長更容易曬傷。一般正規品牌的防曬霜不會對兒童皮膚產生傷害，但要注意別揉到眼睛裏，或選用兒童專用防曬霜，配方更溫和。
離霜有部分防曬作用
防曬霜與隔離霜並沒有嚴格的界定和區別，只是在配方和功能上有所不同。防曬霜的主要作用防曬，防曬指數和劑型有足夠多的選擇。隔離霜的主要作用是爲皮膚隔離外來因素的刺激，比如彩妝、髒空氣，還有紫外線，有一定的防曬成分。但隔離霜爲了使其質地更清爽、舒適，一般防曬係數不高。如果只是日常防護，隔離霜的質地更有親和力，也是不錯的選擇。
現在還有帶防曬的BB霜，屬於具有遮瑕作用的粉底，被化妝品行業不斷改良成集合遮瑕、隔離、防曬、修顏、底妝等功能的單品。而CC霜可以認爲是BB霜的更新換代。正因爲每樣功能都略具一二，BB霜和CC霜在專業的細化領域防曬比不過防曬霜，遮瑕效果不敵粉底，隔離作用也顯得模糊。至於其護膚功能，只能說是錦上添花，並不是一個獨特的護膚品種。它們的優點在於其綜合功能，所以儘管並不能用它代替防曬霜卻依然有其廣闊的用途和市場。
曬傷後，冰牛奶外敷
夏天是暴曬的季節，在室外工作或旅遊會造成皮膚曬傷。症狀通常表現爲出現紅斑，嚴重的還會水腫、長水皰。被曬傷的局部皮膚有灼痛的感覺，如果面積過大，甚至會有打寒顫、發熱等症狀。
發現曬傷，簡單有效的辦法是用冰牛奶敷。具體方法爲：將牛奶放入冰箱冷藏室，待溫度變涼後，倒在毛巾上，然後用毛巾外敷皮膚，一日數次。同時，多吃些西瓜等清熱的食物，從體內減少曬傷造成的損傷。
