現如今牙醫推薦孩子們使用含氟牙膏的時間比以往要早---當嬰兒長出第一顆牙即可開始使用。以前美國牙科協會（ADA）建議，2歲以下的孩子用水刷牙，然後到他們6歲時，可用豌豆大小的含氟牙膏刷牙。
現在美國牙醫協會稱，在寶寶長出第一顆牙後，讓他用米粒大小的含氟牙膏刷牙。“大約25%的兒童在進入幼兒園時或入園前就患有蛀牙，所以重要的是指導護理人員在適當的時候使用含氟牙膏預來防孩子蛀牙。” 美國牙醫學會科學事務委員會主席，埃德蒙博士·L·特魯勒夫在一次新聞發佈會上說道。
發表在2月出版的《美國牙科協會雜誌》上的一篇新的評論發現，用含氟牙膏刷牙可以有效的防止腐蝕和蛀牙，因爲有關當局改變了他們的建議。他們確實發現了一些證據證明，攝入豌豆大小的含氟牙膏，可以讓一些孩子出現稱爲牙氟中毒的疾病。牙氟中毒症是8歲或8歲以下孩子，消耗過多的氟化物後，他們的牙釉質染色或顏色發生變化的一種疾病。
新指南稱，3歲以下的孩子可以用極少量的含氟牙膏，到了3到6歲時再使用豌豆大的含氟牙膏來預防蛀牙，以免氟中毒。孩子們到了相應年紀就該開始使用牙膏。超過1600萬的美國孩子們患有蛀牙，美國牙醫協會稱，這佔用了他們許多的上學時間，以及他們的父母的上班時間。
《紐約時報》2012年的一份報告稱，學齡前兒童出現多顆蛀牙的比例正在增長，有些孩子蛀牙的數量超過了15顆。“沒有氟化物，牙齒會更容易腐爛、磨損並且牙齒中某些礦物會流失。”紐約市兒科牙醫馬克·霍克伯格博士告訴哥倫比亞廣播公司新聞道。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
