不僅是新媽媽，新爸爸也會有抑鬱的風險。根據一項新的研究，25歲左右成爲父親的男性最有可能被壓力壓垮。醫生現在正在呼籲新爸爸以及新媽媽進行產後抑鬱篩查，這種心理疾病會對新生兒產生影響。
這項研究調查了1萬多名平均年齡25歲的男性，在寶寶出生後的第一個五年，父親抑鬱症患病率增加了68%。這一發現發表在《兒科學》雜誌上，首次揭示新父親最有可能患上抑鬱症的時期。芝加哥西北大學的兒科醫生克雷格·加菲爾德教授說結果是很重要的，可能帶來更有效的干預措施和療法。
他說：“不僅僅是新媽媽需要篩查抑鬱，父親也面臨着這一風險。父母抑鬱對孩子有不利影響，特別是在父母和嬰兒相處的關鍵第一年。我們需要做得更好，幫助年輕的爸爸通過那個時期。
之前的研究表明，抑鬱的父親將更可能動用體罰，他們和孩子一起閱讀和互動變少，更可能過於緊張和不負責任。還父親沒有抑鬱的孩子相比，這些孩子都會更不善於言辭和閱讀能力發展慢，並且有更多的行爲問題和行爲障礙。
加菲爾德教授說：“我們知道父親也會有產後抑鬱，並且這會對兒童產生不利影響，但在這項研究出來前，我們甚至不知道要將我們的精力和注意力集中在何處。對任何獲悉將有一名年輕人最近新晉爲父親的人來說這是一個警鐘。注意他在掌握爲父之道過程中的表現。如果他感到極端的焦慮或憂鬱，或不能像之前一樣享受生活，鼓勵他們向他人幫助。”
研究使用收集自1萬零623名參加全國青少年健康縱向研究年輕人的數據。它包括美國全國青少年代表樣本並且在之後進行幾波追蹤調查，直到參與者年近20，步入成年早期爲止。在每一波的追蹤調查中，研究人員通過一項使用流行病學研究中心的一個小組的調查，量測所有參與者的抑鬱症狀得分。
在最近一波的青年縱向健康研究中，年輕的男性年齡介於24歲到32歲之間，33%的人已經成爲父親，大部分都和他們的孩子住在一起。研究發現，沒有和孩子同住的年輕的父親，並沒有經歷這樣一種早期的抑鬱症狀評分的大幅增加。相反，這些症狀評分在孩子出生之前更高，而在孩子出生後，分數便下降了。和孩子同住的父親，在孩子出生之前的抑鬱症狀評分相對較低，在孩子生下後出現急劇上升。
預計4%~5%的新父親們患有產後抑鬱症，相比之下，女性產後抑鬱患者佔到了10%。儘管產後抑鬱如此之流行，專家並不完全理解它爲什麼會開始。先前的研究已經暗示，這可能是因生孩子的費用而引起的，這改變他們與伴侶的關係，並且他們其實是害怕承擔責任的。
