美國心臟協會聲稱健康的飲食和生活方式“是對抗心血管疾病最好的武器”，對心臟病最有害的危險因素高血壓尤其有效。最近的一篇刊登在《英國醫學雜誌》(BMJ) 上的論文表明，治療高血壓和後續心血管疾病的膳食指南應該把重點放在減少易罹患心臟病的人羣的糖分，主要是果糖的攝入。
“糖對血壓的意義可能比鈉更爲重大，因而控制飲食中的糖分能產生更大的影響，”該研究小組的研究人員在一份聲明中說：“與糖相關的，尤其是與單糖果糖相關的基礎科學、人口研究和臨牀試驗都提出了令人信服的證據，證明糖分在高血壓的發展中扮演着一個主要角色。”
堪薩斯城聖盧克中美心臟協會預防心臟病學的詹姆斯·蒂尼科蘭託尼奧和布朗克斯蒙蒂菲奧裏醫療中心阿爾伯特·愛因斯坦醫學院家庭和社會醫學的肖恩·盧坎認爲，以減少鹽攝入量來降低高血壓的飲食方法是“有爭議的”。他們認爲，限制鹽的攝入只能稍稍降低血壓。一些研究甚至表明，每天3至6克鹽是最有利健康的，而攝入量不足3克卻是有害的。
蒂尼科蘭託尼奧和盧坎聲稱膳食指南應針對糖分，尤其是玉米糖漿中的高果糖。高果糖玉米糖漿是加工食品和飲料，如含糖的果汁和蘇打水中最常見的甜味劑。日常的飲食中添加糖的攝入量佔到每日消耗總熱量的四分之一的人患心臟病的風險是消費量不到10%的人的三倍。每天攝入74克果糖還可以使人們的血壓達到160/110毫米汞柱以上的風險高出77%。
“此外，證據表明，糖，尤其是果糖可通過各種機制能導致總體心血管風險增加。在世界範圍內，每年加糖飲料的消費會導致18萬人死亡。”研究人員解釋道。疾病控制和預防中心發佈的報告稱，兒童和青少年的攝取總熱量中大約有16%來自添加糖。其中超過40%的添加糖熱量來自於蘇打水等高糖飲料。
蒂尼科蘭託尼奧和盧坎指出，水果和蔬菜中的天然糖分對我們的健康並沒有危害。“正如大多數飲食中的鈉並非來自餐桌上的食物，大多數飲食中的糖分也並非源於餐桌;限制加工食品中的添加糖的減少消費量，這將是一個好的開始，”研究小組補充道：“證據清楚地表明，即使是適量添加糖也可以在短時間內可能對人體造成重大損害。”(實習編譯：葉秀金 審校：黃志偉)
