湘江的起源地是位於湖南省藍山縣的野狗嶺。這條野狗嶺是在湖南永州市的藍山國家森林公園內，是已經得到國家認證的湘江源頭。之前大家一直誤認爲湘江發源於廣西桂林，但其實經過國家水利部門的認證，野狗嶺纔是湘江的親媽。
一、湘江是湖南的母親河
每一條河流經過的地方，都能夠哺育千千萬萬的百姓和萬物生靈，而湘江的水流經過衡陽、株洲、湘潭、瀏陽河等湖南省的角角落落，完全有資格稱得上是湖南的母親河。而湘江周圍風景秀麗，也成旅遊觀光的好景點。湖南當地的人民也很是爲這條湘江水而驕傲。
湘江流域共有94660平方公里，是湖南省最大的江河，同時也是長江主要的一條支流，隸屬於洞庭湖河系。湘江也曾出現在偉大領袖毛主席的詩詞作品中，也因此而聞名於世。湘江的整個地理位置看起來比較封閉，伴隨着它有獨特的湖湘文化，還一併影響着依靠着它生存的湖南人身上特有的性格。
二、湘江的流通
毛澤東曾經描寫湘江是遺世獨立的，一路往北而去，這就很好的體現湘江的具體流動方向。湘江有兩個特點，一個是流域寬闊，足夠構成一個極富空間的單元，孕育自成一派的地域特色。另一個特點就是在它和長江之間，還包裹着洞庭湖。由於吸納湘、資、沅、澧四個水域，使得它能最大程度的強化自身的完整性。
秦漢時期，關中作爲首都，而要進行貿易，港口則以北部灣爲領導，湘江正好處在這兩點一線中最短的那一條線上，佔領着主要交通地位。也正是因爲這一方面優勢，湘江流域的經濟和發展都日益上升。當時有幾次北方的百姓往南邊遷徙經歷，基本也都在湘江流域展開。
南遷也是讓南方的經濟文化更佳於北方的原因之一。儘管湘江流域在當時發展水平還是比較有限，但這股上升的趨勢還是令人可喜。不過到宋朝鼎盛時期，湘江流域逐漸變得邊緣化，由於江西一道崛起，湖南方面的重要性就大不如前。湘江能夠重獲輝煌，已是等到明代的時候。
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