冬季曬太陽古人叫負暄，也叫負日、負曝，爲歷代養生家所推崇。隋代太醫巢元方在《諸病源候論》中說：“凡天和暖無風之時，令母將兒抱日光下嬉戲，數見風日，則血凝氣剛，肌肉硬密。”可見，讓孩子常曬太陽能增強體質。清代趙學敏在《本草綱目拾遺》中說得更明白：“太陽火除溼止寒僻，舒經絡，痼冷，以體曝之，則血和而病去。冬月以舊帛曬，受陽氣，覆體，皆能卻疾。作醬日曬，受日氣多，人食之多補脾胃，久服長生，養生家有服日光法。”
中醫認爲，冬陽和煦溫暖，曬曬背部，可刺激督脈，能振奮人體陽氣，疏通經脈，使氣血順暢，收到防病健身的效果。唐代大詩人白居易在《負冬日》一詩中描繪了負暄全過程中的心身體驗：“杲杲冬日出，照我屋南隅。負暄閉目坐，和氣生肌膚。初似飲醇醪，又如蟄者蘇。外融百骸暢，中適一念無。曠然忘所在，心與虛空俱。”民間也有“冬曬太陽，勝喝參湯”之諺語。研究表明，經常曬曬太陽，能獲得維生素D，這種“陽光維生素”具有多種神奇的療效。
防範感冒和流感流行病學調查發現，冬季是感冒、流感等呼吸道傳染病的高發時節。而陽光中的紫外線是一種“天然消毒劑”，它能殺死多種呼吸道傳染病的病毒、細菌。冬天勤曬太陽，不僅能殺滅皮膚上的細菌，而且能夠幫助人體迅速、大量生成維生素D，有效地調節人體的免疫功能，預防呼吸道傳染病。
遠離抑鬱症冬天晝短夜長，日照減少，老年人如不常出門接受陽光，腦內松果體分泌的褪黑激素就會增多，可抑制能喚起細胞活躍和振奮精神的甲狀腺素和腎上腺素的分泌，則使人易患抑鬱症，出現情緒低落、頭腦昏沉、萎靡不振等症狀。因此，老人應在風和日麗的天氣到外面曬曬太陽，參加文體娛樂活動。
強健骨骼皮下含的7-脫氫膽固醇在紫外照射後可轉變成維生素D3，可促進體內對鈣、磷的吸收和利用，並調節鈣、磷代謝，維持適當的血清鈣和磷濃度，使骨組織得以正常鈣化，維持骨骼健康。此外，多曬太陽對防治小兒佝僂病、中老年人骨質疏鬆症也大有裨益。
維護心血管健康曬曬冬陽，會感到渾身暖和。這是因爲在陽光中紅外線的作用下，血管擴張，血液循環和新陳代謝加快的緣故。更重要的是，曬太陽可以獲得充足的維生素D，可通過抑制體內腎素血管緊張素系統的活性來調節血壓，防止過高或過低。
調節血糖研究表明，缺乏維生素D是導致Ⅱ型糖尿病的危險因素。曬太陽可使血液中維生素D含量增高，發揮調節血糖的作用，矯正這種異常。
增強肌肉力量老年人行走時常感腿腳痠困，肌肉無力，這也與缺乏維生素D有關。維生素D可以調節鈣的代謝，促使鈣在肌肉的收縮和神經衝動的傳遞中發揮作用，使肌肉力量增強。
曬冬陽雖好，也要講究科學。時間以上午9～11時、下午3～4時爲宜，每次曬15～30分鐘。曬太陽時要戴上防紫外線的太陽鏡，以保護眼睛。
