據英國《衛報》1月3日報道，一項英國最新研究表明，酒精會對人體幹細胞造成不可逆轉的遺傳損傷，進而誘發癌症。
此前的研究已經確定，酒精的分解物乙醛是一種毒素，能夠破壞細胞內的DNA。這項新研究則表明，如果乙醛的影響沒有被兩道天然的防禦機制消除，那麼它會切斷DNA，造成永久性損傷。第一道防禦機制是一種名叫乙醛脫氫酶2(ALDH2)的保護性酶，第二道則是對受損的DNA的修復。
研究人員在實驗中發現，如果老鼠缺乏乙醛脫氫酶2，DNA的損傷就會累積。不幸的是，8%的世界人口有乙醛脫氫酶2的遺傳缺陷，這些人口主要集中在中國等東亞國家，因而這些國家食管癌的發病率很高。
研究進一步顯示，如果老鼠缺乏這兩種防禦機制，那麼它們在連續10天攝入稀釋酒精後，產生新鮮血液的能力就完全受到破壞。對其幹細胞的基因進行的測序表明，它們的DNA已經被完全乾擾，以至於細胞不能繼續正常運作。
該研究的主導者、劍橋大學MRC分子生物學實驗室的克坦·帕特爾說：“我們的研究強調，不能有效處理酒精就會導致更高的酒精相關的DNA損傷風險，從而導致某些癌症。但是我們也要記住，酒精清除和DNA修復系統並不完美，即便在那些防禦機制完好無損的人當中，酒精依然會以不同的方式致癌。”
在英國，每年約有4%的癌症是由飲酒造成的，涉及大約1.28萬人。每天喝1品脫(約合0.568升)啤酒或一大杯葡萄酒，就會增加口腔癌、咽喉癌、食管癌、乳腺癌和腸道癌的風險。
延伸閱讀：哪些食物易誘發癌症
亞硝胺與食道癌
在1978年國際抗癌大會上，亞硝胺被確定爲強致癌物質。不僅經常攝入能誘發癌症，而且一次大沖擊量亦可導致癌變。據國內外的一些流行病學調查表明，人類的食道癌等癌症與亞硝胺有關。我國華北地區南端有一個食道癌高發地帶，高發區林縣和低發區範縣人羣與飼養的雞，在食道癌的發病率上相差近10倍。分析兩地食品結果證實：林縣食品亞硝胺檢出率爲23.3%，而範縣只有1.2%，亞硝胺除誘發食道癌外，還可誘發胃癌、肝癌、肺癌、腎癌、乳腺癌與膀胱癌等症。爲從根本上減少食道癌等發病率，請儘量少吃鹽醃製品和亞硝酸鹽處理過的食品，如鹹肉、鹹魚、酸菜、泡菜與漿水菜等。
苯並芘與胃癌
在1933年苯並芘被確定爲強致癌物質。據流行病學調查表明，冰島國家胃癌發病率很高，這與他們常吃燻烤肉有直接關係。爲從根本上避免苯並芘對食物的污染，建議在日常生活中，儘量少吃熏製和烘烤食品，諸如燻肉、薰魚、香腸、烤肉、烤魚及烤羊肉串等，以減少胃癌的發病率。
黃麴黴素與肝癌
黃麴黴素是黃麴黴和寄生麴黴代謝的產物。1962年鑑定了黃麴黴毒素爲強致癌物質。據亞非及我國肝病流行病學調查證實：凡食物中黃麴黴毒素污染嚴重和實際攝入量高的地區，則肝癌發病率就高。黃麴黴素主要作用於肝臟，故易誘發肝癌。亦可誘發胃癌、腸癌、腎癌和乳腺癌等。黃麴黴毒素主要污染花生、大米、玉米和花生油等糧油類食物。請在日常生活中，堅決不要食用已黴變的糧油食品，杜絕黃麴黴毒素的污染，以減少肝癌等癌症的發病率。
丙烯酰胺與癌症
這是食品中新發現的一種強致癌物質。據瑞典斯德哥爾摩大學科學家在研究穀物、土豆、薯類等烹飪方法時，發現了高含量的丙烯酰胺。據對200多種經煎、炸或烤等高溫加工處理的碳水化合物食品進行的多次重複檢測結果：1000克炸薯條(片)中丙烯酰胺含量平均1000微克；一些嬰兒餅子含丙烯酰胺600-800微克/千克；炸土豆片平均含量高達1200-1600微克/千克。德國的衛生標準中規定：“每升飲水中丙烯酰胺的含量不應超過0.1微克。”德國聯邦風險評估中心曾於2002年11月份就此發佈評估報告指出：動物實驗發現丙烯酰胺對健康的損害程度要比亞硝胺及強烈致肝癌的黃麴黴素“厲害上百倍”。世界衛生組織認爲這種可能是存在的，需要立即採取行動。筆者建議：應儘量少吃煎、炸、烤的碳水化合物食品，預防丙烯酰胺強致癌物所誘發的癌症。
脂肪與乳腺癌
凡高脂肪飲食人羣中、乳腺癌、胰腺癌與大腸癌的發病率和死亡率均高，尤其是動物脂肪的攝取量與上述三種癌的發病率、死亡率成正比。據美國科研證實，脂肪消費量高的國家，乳腺癌的發病率爲低消費量國家的5～10倍。動物性脂肪是誘發癌症的主要根源，而多不飽和脂類有更大的促癌性。若脂肪攝入量達到總熱量的20%以上時，其患癌危險性將更大。
高動物蛋白與結腸癌
據調查表明，動物蛋白質的攝入量越多，則結腸癌、直腸癌、乳腺癌與胰腺癌、子宮內膜癌發病率也越高。其原因是動物蛋白質攝取量與總脂肪攝取量呈正相關性，即動物蛋白質攝取得多時，總脂肪攝取量也必然高。這是食物中脂肪與蛋白質同時作用的關係，請在日常生活中，注意動物蛋白質的適當攝入。
熱量過多與癌症
若男性過於肥胖，易患前列腺癌、結腸癌與直腸癌；而女性過於肥胖，易患乳腺癌、子宮癌、宮頸癌和卵巢癌等。其機理就是高熱量的飲食，會促使人體產生激發細胞轉化爲癌細胞的激素，從而增加患癌的危險性。故在日常生活中，應注意熱量的攝入，每餐不要吃得過飽，有七八成飽即可。
吸菸與肺癌
菸草中的致癌物質有30多種以上，主要有煙焦油、砷、亞硝胺、苯並芘和一些放射性元素，均具有很強的致癌作用。若每天吸一包煙，則等於每年吸入750克左右煙焦油。這些致癌物在呼吸道中存在，將會長期刺激粘膜上皮，促使上皮細胞增生，便會誘發惡性腫瘤。再有菸草中的砷含量，爲食物中正常含量的50倍，吸進肺裏有較強的致癌作用。一般來說，從開始吸菸到誘發肺癌，大約需20年左右時間。奉勸癮君子，還是儘早戒菸爲好。
飲酒與肝癌
據流行病學和動物實驗證實，飲酒與癌症發生有一定關係，尤其是經常性酗酒所致癌症的死亡率高達3%，僅次於吸菸。科研表明，經常性大量飲酒易患肝癌、食道癌、胃癌、肺癌、胰腺癌、直腸癌與膀胱癌等。若飲高度烈性酒再同時吸菸，誘發喉癌的機會更大。在日本，喉癌患者中男性75%，女性33%是每天晚上飲酒者。
過量食鹽與胃癌
若過量攝入食鹽，不僅導致高血壓、心臟病、腎臟病和腦血栓，且易患胃癌。世界衛生組織的艾羅拉博土，曾研究日本南北部癌症的差異，認爲食鹽消費量與胃癌發生有關係。山東某縣是我國胃癌高發區，該縣居民普遍吃鹹菜，每日平均吃鹹菜者佔96%，每天平均攝入鹽量高達46克左右。高鹽飲食誘發胃癌主要是鹽會損傷胃粘膜，促使胃壁上的細胞萎縮，從而容易誘發癌變所致。
食糖與癌症
科研表明，糖對人體的免疫系統將產生直接有害的影響，導致白細胞的吞噬能力降低，易誘發癌症。日本的名和能治博士在《怎樣防治癌症》一書中論證糖與癌的關係時說：“癌細胞等腫瘤細胞的生活能源是什麼呢?它們不像一般正常細胞那樣依靠氧氣呼吸，而是主要靠糖酵解作用爲生。這些腫瘤細胞分解糖的能力非常強盛，約爲血液的20倍。”英國尤德金博士在《甜食與危害》一書中指出：糖不僅對肥胖、心臟、糖尿病等有致病作用，而且糖的消費具有致癌的催化作用。看來少吃糖爲好。
大量食用醬油與胃癌
據日本實驗表明，醬油中含有乾酪胺等三種物質，當與人的唾液中所含的硝酸相遇後，會反應生成具有突然變異原性的致癌物質。如日本人患胃癌的比較多，其原因是與日本人在生活中大量食用醬油有關。乾酪胺是醬油原料中的氨基酸發酵而產生的物質，每1毫升醬油中含有乾酪胺1-2毫克。請在日常生活中以適量食用醬油爲好。
被污染的水與癌症
有害的砷、鉛、鎘與六價鉻元素，均爲致癌物，很易污染飲用水。當飲用被污染的水後，易患各種癌症。如砷可誘發肺癌、喉癌、眼癌、皮膚癌和白血病等。鉛可誘發胃癌、腎癌、淋巴癌和生殖器官癌等。鎘易誘發口腔癌、喉癌、食道癌、肺癌、腸癌和前列腺癌等。六價鉻易誘發肺癌等癌症。
膽固醇與結腸癌
據科研表明，膽固醇與結腸癌肯定有關係，即血清膽固醇含量低者易誘發癌症，主要是產生結腸癌。科研人員對若干結腸癌病例研究發現：人的血清膽固醇濃度與結腸癌發病率呈負相關性。其原因是某些膽汁酸會促進結腸癌，而膽汁酸並非直接致癌，卻，是轉化爲致癌物的結果。
各種食品添加劑與癌症
在各種食品與飲料中，由於添加諸多種化學添加劑，曾在世界上發生過多起危害健康的事件。如日本曾允許使用呋喃糠酰胺做爲食品防腐劑，後發現有致癌性而被禁用。在鹹肉、臘腸、火腿腸等食品中添加的亞硝酸或硝酸鹽，因有致癌性而被世界各國在使用量上有嚴格限制。總之，各種人工合成的化學添加劑，應儘量少用或不用爲最好，請注意選購不含添加劑的天然食品。
辛辣調味品與癌症
應儘量少用辣椒、花椒、肉桂、茴香、肉蔻等辛辣調味品，以減少各種癌症的發生。
