依據最新一年的170個品牌商業數據、19家互聯網公司的用戶行爲數據及數據機構的城市大數據，對中國338個地級以上城市再次排名。爲保證榜單的延續性與可比性，這份2018年最新的城市商業魅力排行榜沿用了上一年的商業資源集聚度、城市樞紐性、城市人活躍度、生活方式多樣性和未來可塑性五大指標，並維持了原有的算法框架：一級指數的權重以新一線城市研究所專家委員會打分的方式計入，二級指數以下的數據則採用主成分分析法。
以此綜合計算得到的結果是，四個一線城市在各自的兩個梯次中調換了位置——由“北上廣深”變爲“上北深廣”。15個“新一線”城市的席次也有一些改變，依次是成都、杭州、重慶、武漢、蘇州、西安、天津、南京、鄭州、長沙、瀋陽、青島、寧波、東莞和無錫。據悉，這自《中國城市商業魅力排行榜》發佈以來，一線城市的位次三年來首次發生了變化，北京不再穩佔城市榜單的第一位。在代表城市人才吸引力與創新程度的未來可塑性指數中，北京依舊排名第一，但北京的城市人活躍度指數卻比去年下降了一位。
深圳的商業魅力指數在今年超越了廣州，成爲榜單的第三名。除了專利數量連年居首，GDP也在2017年突破2萬億元，深圳的城市包容度以及所培育出的創新土壤，使得它持久向上的生長力在中國一線城市梯隊中更加突顯出來。在新一線城市中，無錫經過一年的蟄伏重返新一線。重慶、蘇州、鄭州是位次連續3年上升的3個城市。而東北城市持續衰落，瀋陽的排名下降了1位，大連已經跌出新一線城市名單，落到昆明之後的第21位。
越來越多城市都充分意識到，人才是城市發展的核心。今年年初，南京、杭州、成都、西安和武漢等新一線城市都相繼出臺人才新政，吸引高校學生和專業技術人員落戶。這是一場“人才爭奪戰”，更是城市發展核心要素的搶灘。多樣開放的城市空間與創新人才是互爲因果的共生關係。對所有城市來說，發展之道或許並不在於追趕當前的產業風口。集結吸引最優質的人才和資源，在新的機遇到來前做好準備，才能在適當時機最大程度地激發城市能量。這也是第一財經·新一線城市研究所在設定中國城市商業魅力指數算法時所堅持的價值觀。
