據統計，全球每天約有超過3000萬各類骨關節疼痛的病人在服用止痛藥。在國內，止痛藥的銷量僅次於抗感染藥物，排名第二。然而，大部分人只知道它能迅速、快捷地緩解疼痛，卻很少了解它什麼時候該吃，什麼時候不該吃。本報近日聯合三九健康網關於止痛藥的調查也顯示，近八成人都不知道止痛藥的副作用。“人們不僅在自己購買、服用止痛藥方面顯得隨意，而且對疼痛和止痛藥的認識上，也存在着許多誤區。”中華醫學會疼痛學分會主任委員、衛生部中日友好醫院疼痛科主任樊碧發教授這樣告訴《生命時報》記者。
非處方止痛藥銷量驚人
在北京工作的李小姐有着近二十年的痛經史，每個月痛的最厲害的一兩天，她總是喝紅糖水緩解疼痛或請假在家忍着。直到有一天她偶爾吃了一粒芬必得，一小時後疼痛完全消失，能正常上班的狀態讓她興奮不已。自那以後，她每個月都會在最痛的時候吃一兩粒止痛藥，到現在已經整整16年。“那種疼痛消失的感覺非常美妙，現在痛經的時候只要身邊有止痛藥，心裏就踏實多了。”李小姐說，她從沒因爲痛經去醫院檢查過，止痛藥都是自己購買的，甚至從沒看過它的說明書。對於副作用，她覺得“應該影響不大”，因爲“不吃實在太難受了，去醫院看又太麻煩。”
像李小姐這樣不經過醫生診斷，自行購買止痛藥的人不在少數。本報調查顯示，在參與的8764人中，有81.32%的人“家裏常備有1—2種止痛藥”；75.61%的人“自己到藥店購買和服用過止痛藥”。自己服用止痛藥原因最多的前三項是“頭痛、牙痛和痛經”，分別佔到了28%。而在“世界疼痛日”期間公佈的、亞洲一項首個針對慢性疼痛患者自我用藥習慣的調查結果顯示，大約60%的慢性疼痛患者都在自行使用止痛藥。流行病學調查結果顯示，80%的人出現疼痛、感冒等不適症狀時會自行買藥治療，最常買的藥物就是止痛藥。
在中國，止痛藥銷量最多的城市前五名分別是：上海、北京、成都、杭州和濟南。僅濟南一個城市，每個月就要銷售兩萬多盒止痛藥。粗略推算，全國每年在零售藥店銷售的止痛藥就有上億盒。中國醫師協會康復分會常委、世界疼痛醫師協會中國分會副會長、衛生部北京醫院疼痛科主任趙英教授說：“據估計，止痛藥的全球處方量己達2億張，非處方藥用量更爲普遍。每天有幾億人次服用，其藥費開支僅次於用於心血管疾病的醫藥費用。現在還沒有專門的機構統計中國人消耗止痛藥的數量，但這個數字肯定非常驚人！”
國人對疼痛有四大誤區
10月26日下午，記者走進衛生部北京醫院疼痛科，短短的三個小時裏，就有近十人因爲各種疼痛問題前來就診，基本都是中老年人。一些人走進診室的第一句話是：“醫生，給我打一針吧，用最快最好的藥。”正在坐診的趙英說：“這種情況在門診太常見了，患者因爲無法忍受疼痛的折磨，常常要求用效果最好、止疼最快的藥，或者要求我多開幾種藥，在效果不好時一起吃。”
樊碧發認爲，中國人在對待疼痛以及服用止痛藥這一問題上，主要存在以下4個誤區：誤區一，疼痛不是病，能忍則忍。“相比其他國家，中國人的忍耐能力很強。”他說，臨牀上經常見到疼了幾十年，到最後實在無法忍受纔來就醫的病人。大多數人覺得小的疼痛忍忍也就過去了，沒有把它當作一種疾病來對待。誤區二，不管什麼疼痛都吃止痛藥。認爲只要吃了止痛片就不疼了，不會自己區分疼痛類型，更不會去醫院向醫生求助。誤區三，認爲口服止痛藥效果最好，盲目自行用藥。誤區四，不看說明書隨意吃。很多人買了止痛藥後基本不看說明書，覺得疼痛厲害了就多吃，疼痛緩解了就少吃，對藥品的禁忌症、劑量和方法都不是很瞭解。
亂吃止痛藥存在的潛在危險，是很多人都沒想到的。趙英指出，首先是對胃腸道的刺激。阿司匹林、消炎痛等藥物可能刺激胃黏膜，引起嚴重的胃腸反應，誘發胃潰瘍，甚至胃出血及穿孔。如在吃鈣片時同時服用止痛藥，對胃腸道的刺激會大大增加。其次是導致腎臟損傷。由於止痛藥抑制了前列腺素的合成，所以可能引起慢性間質性腎炎、腎乳頭壞死、腎功能不全等。第三，引發血液系統疾病。長期服用止痛藥可導致白細胞減少，引起再生障礙性貧血等。第四，可能會誘發心血管疾病。美國食品藥品監督管理局曾發佈聲明，稱非甾體消炎藥均有潛在的心血管風險。第五，產生心理依賴。長期服用難免會對止痛藥產生心理依賴，增加患者的焦慮情緒，導致“越吃劑量越大”、“藥不離身”等現象。
吃藥前要先辨明病因
生活中常見的疼痛該怎樣應對？趙英說，能否自己購買、服用止痛藥，最重要的標準就是要看是否能辨明病因。
對骨關節疾病、類風溼性骨關節病等已知原因引起的疼痛，可以按照醫生要求自行購買服用止痛藥。前提是慢性疼痛已經長期存在，而且和確診時性質相同。如果疼痛突然加重或有不同以往的新疼痛出現，需要再去醫院就診。
北京軍區總醫院急診科主任周榮斌特別指出，如果突然出現不明原因的急性劇烈疼痛，特別是頭痛、胸痛、胃疼、腹部疼痛等，一定要及時去醫院查明原因，千萬不可自行服用止痛藥，以免延誤病情。“止痛藥可能會緩解疼痛的症狀，但並沒有解決病因，實際上病情還在朝更嚴重的方向發展。”胃疼等內臟部位疼痛最好不要服用止痛藥，以免掩蓋病情。
對於輕微的頭痛、牙痛、感冒全身痠痛等，明確原因後，可以自己購買相應的解熱鎮痛藥。但如果連續服用三天後，沒有有效地緩解疼痛，就一定要去醫院進一步檢查。
像李小姐這樣長期服用止痛藥緩解痛經的患者，趙英說，一個月偶爾吃一兩顆一般不會有副作用。但她強調，自行服用止痛藥一定要按照輕度—中度—重度“階梯式”服藥，不可超過說明書規定的最大劑量，也不可自行增加次數。如果患者肥胖超重，或疼痛表現特別嚴重的，需要去醫院聽取醫生的建議。
