維生素是人體維持正常代謝和功能所必需的一類低分子化合物，是人體六大營養素（糖、脂肪、蛋白質、鹽類、維生素和水）之一，缺乏時會給人體造成嚴重損害。老年人胃腸道的消化吸收功能減弱，對各種維生素吸收能力逐漸減退：再加上現在人們的飲食過精、過細，烹調不當或淘洗次數較多，導致維生素的流失，所以更容易造成體內維生素的缺乏。因而老年人適當補充維生素，對於抗衰老、預防和治療各種疾病具有重要作用。
在維生素這個“家族”中，B族維生素可謂是人丁興旺的“大家庭”。目前已確認共有16個成員，主要有：維生素B1、維生素B2、維生素B3、維生素B4、維生素B5、維生素B6維生素B12葉酸等。它們作爲人體生存所必需酶類的輔酶，其作用各不相同，有的參與糖、脂肪、蛋白質的代謝，有的參與體內氧化還原反應，有的影響細胞的發育成熟。總之，它們既是推動人體內代謝和能量轉化的必要物質，又是治療維生素缺乏症的有效藥物。臨牀常用的B族維生素有
維生素B1（硫胺） 用於防治腳氣病、神經炎、四肢無力、下肢水腫、肌肉痠痛和萎縮、心悸、胸悶，心肌炎、消化不良、肝肺充血、慢性酒精中毒、慢性鉛中毒、藥物引起的聽覺障礙、初期老年癡呆等。
補充劑量：老年人每日需補充維生素B不少於1～2毫克。
食物來源：主要有瘦豬肉、動物內臟、米糠、車前子、楊梅、花生等，粗糧比精白米、麪粉含量高。
維生素B2（核黃素） 用於防治口角炎、舌炎，陰囊炎、結膜炎、脂溢性皮炎、萎縮性胃炎、血小板聚集。
補充劑量：老年人維生素B2的每日需要量爲2～3毫克。
食物來源：主要存在於酵母、動物內臟、肉類中，乳類中亦含少量。
維生素B3 有煙酸和維生素B3a（煙酰胺）用於防治糙皮病、冠心病、病毒性心肌炎、風溼性心臟病和部分心律失常。
食物來源：主要爲動物肝臟、肉類、米糠、麥麩、豆類、魚類等。
維生素B5（泛酸） 用於防治周圍神經炎、腸絞痛、乳糜瀉等。
食物來源：主要爲動物內臟、瘦肉、穀類、豆類、乾果及綠葉蔬菜。
維生素B6（吡多辛） 用於防治妊娠、放療或某些藥物引起的噁心、嘔吐、白細胞減少、周圍神經炎、痤瘡、溼疹等。最新文獻報道，維生素B6有助於保護心、腦、血管，提高老年人的免疫功能，並可降低結腸癌的發病率。
補充劑量：老年人每日需補充1～1．5毫克。
食物來源：富含維生素B6的食物有海產品、大豆、堅果、全麥、蛋黃、香蕉等。
維生素B12（氰鈷胺） 用於防治各種貧血、神經炎、神經萎縮、肝炎、肝硬化、白細胞減少。有資料顯示，維生素B12，對延緩老年人記憶力減退、身體平衡失調有一定效果。
補充劑量：老年人每日需補充1微克以上。
食物來源：主要由動物性食物如肉、魚、雞、奶提供。人的腸道內亦能少量合成。
維生素Bc（葉酸） 與維生素B12合用防治惡性貧血、巨幼紅細胞性貧血、萎縮性胃炎。最新研究顯示，老年人飲食中富含葉酸，可使患老年癡呆症的機率降低60％。
補充劑量：老年人每日需補充維生素Bc0．4毫克以上。
食物來源：主要有動物內臟、酵母、豆類、菠菜、番茄、胡蘿蔔、橙子、香蕉等。
B族維生素的藥物製劑包括單方製劑和複合製劑 ，多數藥物的不良反應很小，僅在大劑量服用或使用注射劑時可能產生嚴重不良反應，停藥後一般會自動消失。
各種B族維生素廣泛存在於多種食物中，因此老年人飲食應當注意多樣化，不偏食 ，否則易造成部分B族維生素缺乏。例如糧食過於精細可造成維生素B1不足，素食者易造成維生素B12缺乏。
專家建議：老年人（特別是偏食者）除正常飲食外，最好每天飯後服用1～2粒B族維生素的複合製劑。常用的複合製劑有：複合維生素B、酵母片（乾酵母）、多維元素等。正常劑量下長期服用B族維生素藥物未見明顯不良反應。
