肩周炎是一種慢性特異性炎症性疾病，以肩部逐漸產生疼痛及肩關節活動日益受限為重要症狀。
1.肩部疼痛
起初時肩部呈陣發性疼痛，多數為慢性發作;疼痛逐漸加劇，為鈍痛或刀割樣痛，呈持續性;氣候變化或勞累常使疼痛加劇，可向頸項及上肢（特別是肘部）擴散;肩部疼痛表現為晝輕夜重，多數患者於後半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患側側臥;肩部偶然受到碰撞或牽拉時，常引起撕裂樣劇痛。
2.肩關節活動受限
肩關節向各方向活動均受限，尤以外展、上舉、內外旋明顯;隨病情的發展，肩關節外展時可出現“扛肩”現象，特別是梳頭、穿衣、洗臉、叉腰等動作均難完成;病情嚴重可導致肘關節活動受限，表現為屈肘時手不能摸到同側肩部、手臂後伸時不能完成屈肘動作。
3.怕冷
患者肩部怕冷，不少患者終年用棉墊包肩，夏季時肩部也不敢吹風。
4.壓痛
多數患者在肩關節周圍可觸到明顯的壓痛點，多分佈於肱二頭肌長頭腱溝處。
5.肌肉痙攣與萎縮
患者在晚期可發生廢用性肌萎縮，出現肩峰突起、上舉不便、後彎不利等症狀。
