黃桑自然保護區地處湖南省綏寧縣南部，是綏寧第一個國家級自然保護區。在綏寧縣寨市鎮黃桑和長鋪二苗族鄉內。南北長25公里，東西最大寬度19．5公里，屬山嶽地形，海拔1000公尺以上的山峰有16座，最高峰牛坡頭1913公尺，溪流5公里以上的有14條，有森林面積25．5萬畝，其中原始次生村23．5萬畝，這裡有堪稱稀世之寶的名貴樹木，花草、藥材、動物，木本植物101科740餘種，其中國家二級保護樹種7種，三級保護樹種18種，陸棲脊椎哺乳類動物21科47種，主要鳥類13種其中國家一級保護的有金錢豹、黃腹角雉等，二級保護的有水獺、大小靈貓、娃娃魚等
山裡人在山裡，就像腳放進鞋子裡一樣舒服。因為城裡人在山裡，就像魚兒回到水裡一樣舒服。暴雨來了，落在黃桑的森林裡，變成絲絲縷縷的雨簾，所有植物的根鬚和葉子都張開了嘴，可以聽到它們愉悅的吸水聲。
城裡人為什麼往山裡跑呢？
因為山裡人在山裡，就像腳放進鞋子裡一樣舒服。
因為城裡人在山裡，就像魚兒回到水裡一樣舒服。
》舒服第一境界：曲幽谷裡，身體盡情呼吸和舒展
曲幽谷裡
5月底，當我們進入綏寧黃桑，被鋪天蓋地的綠包裹，大口大口地呼吸著沒有塵埃的空氣，不約而同發出的第一聲感慨是：真舒服啊！驀然發覺，為什麼我們一次次逃離城市，跑進大山？第一動力只是滿足我們對潔淨空氣的需求。擠進城市水泥森林裡的人就像魚兒被提上了岸，竭盡全力都要再次回到水裡。靜臥湘西南邊陲，有25.5萬畝森林的黃桑國家自然保護區無疑提供了足夠的負氧離子。
黃桑是怎樣的呢？走進它的曲幽谷，你就明白了。它是如此的野性自然，你甚至見不到任何人類修建的廟宇。一條所謂的路不過是偶爾在落葉和泥土上扔幾塊石頭，讓你可以蜻蜓點水，一座又一座的橋其實就是兩三棵長滿青苔的樹橫臥在溪上，讓你搖搖擺擺看不清溪中的倒影。但你可以看清身邊是一棵一棵說不出名字的大樹，黃桑有上百種珍稀植物；溪中是無窮變幻的石頭和自由流動的水，水隨意地組合成各種形狀的瀑布。
在黃桑，你不需要思想。呼吸，盡情地呼吸；舒展，和任何一株植物一樣，盡情地舒展。在城裡，我們的身體被困在汽車裡、電腦小隔間裡，高層的鴿子籠裡，在這裡，自由地舒展吧，沒有人擋著你，你也不會礙著別人，每個人都有一片天空。
暴雨來了，落在黃桑的森林裡，變成絲絲縷縷的雨簾，所有植物的根鬚和葉子都張開了嘴，可以聽到它們愉悅的吸水聲。峽谷裡在雨中歡暢奔湧的溪水，如古典鋼琴曲，帶給你的是靜謐，是心的寧靜。直到見到六鵝洞瀑布，綠毯上突然一抹白綢凌空飛瀉而下，落在濃綠的谷底深潭，奏出鋼琴曲的最強音。傳說，七仙女下凡了，其他六位仙女跟隨而來，在瀑布下沐浴嬉戲，陶醉在黃桑的美景中，被一個樵夫看見，偸走了她們的衣服。六仙女羞愧難當，化成六隻白天鵝，躲進了洞中。故名六鵝洞瀑布。令人驚異的是，從谷底看瀑布，氣勢磅礴似從天而降。當你手腳並用，從幾乎垂直的臺階爬上陡峭的山頂，再看她，卻只是隱在綠色山腰的一線白。
在黃桑舒服嗎？連天仙也要在這裡脫去一切累贅，舒展身體，重新找回那個最本真的自我。
》舒服第二境界：鐵杉林裡，愛情有最美好的姿態
鐵杉林裡
身體舒服了，為什麼你還若有所失？因為伊甸園裡還要有愛情，這種情感總在永恆地折磨著人類。但只要你去過黃桑的鐵杉林，就會悟出當愛情呈現一種最美好的姿態時，就不是折磨，而是享受。
山下是一小塊的梯田，青箬笠綠蓑衣的農婦正在雨中揮手寫下一行行綠色的詩。上山的石階則有如一串高低起伏的音符，節奏明快鏗鏘。兩旁新抽的竹筍衝破筍衣，直刺天空，一株株清麗脫俗。你想象著，鐵杉是像鐵一樣剛硬的有著刺的樹吧？是植物界最冰冷無情的硬漢吧？要不它如何躲過地球的億年劫難，成了第四紀冰川期遺存的珍貴物種呢？
但當你站在黃桑源頭山近3畝高低錯落的鐵杉林裡，雨霧濛濛中，你首先感到的是秀美，雖然它們伸向天空的身姿如此挺拔，但一側的枝條都極盡柔美地伸展著，像跳芭蕾的女子承載相思的手臂。尤其令人驚訝的是，從高處往下看，你看到一片頎長的綠色身影，如詩似夢，從山谷裡齊齊地往上踮起腳尖。有的竟然是兩棵緊緊地並排而立(根部又分明是一棵)，不是一棵依附另一根，兩棵都是一種獨立的驕傲姿態。從低處往上看，卻只見一片裸露的粗大的根，前後左右，高高低低地連結在一起，緊密得你分辨不出那些根是哪一棵樹的。你突然明白，你見到了什麼？這不就是一種最深沉的愛情嗎？在地願為連理枝，向天，肩並肩地抵擋自然界的風霜雪雨。如果舒婷見了這片鐵杉林，她寫出的一定不是《致橡樹》，而是《致鐵杉》。
當無數的植物被歲月劫持而去，為什麼38棵高達30米的鐵杉(最大一棵身高40米，胸脛107釐米)，卻能在這片山上鶴立雞群，傲然成林？我相信，是愛情，讓它們刀槍不入，擁有稀有的抗腐能力，衣服腐爛了，內裡卻依然堅實如鐵。人類的愛情，如果也有這樣最美好的品質，該是多麼賞心悅目，又哪會滋生出那麼多麻辣的社會新聞？
》舒服第三境界：上堡古國裡，天地人自在和諧
身體舒展了，愛情滋養了，你的心舒服了嗎？當我們在黃桑國家自然保護區的上堡古國裡，看到鼓樓裡的男女老少，或坐或臥，談笑風生，心羨不已：他們才是真正舒服啊！
上堡古國裡
這是一個海拔800米的苗族村寨，東西北三面都是高山，南面兩山合抱，是湘黔桂苗寨的前沿陣地。山有多高？你只看到雲在山上飄。有兩條河，峽谷間的一條依著西邊的山正升騰起乳白色的雲，另一條從北邊的老龍潭瀑布發源，一路穿村過寨。
我們緣溪而行進寨，最先看到的是一棵碩大的古樟，它檢閱著每一個進寨的人，然後是小廣場，大樹上垂下一根藤，四八姑娘節，年輕人還搞過爬藤比賽。右邊是一片蓊蓊鬱鬱的樹林，林下立著好幾塊年代久遠的護林碑，在這裡，讓牛碰壞一根竹筍都是要被處罰的。抬眼望，一座高高的風雨橋，橋左側是鼓樓，村民在休閒。細瞧，沒有一雙眼睛在注意你，他們把身體換一個更舒服的姿勢，看的是橋洞下溪水裡潛水的鴨子，橋上兩隻雙胞胎一樣覓食的母雞。
於是，我們就大膽地從鼓樓中間穿過，隨著山的攀升，進入這個苗寨的中心地帶。雨後的青石板反著光，兩邊皆是河裡的石塊壘成的院牆，牆內種著綠油油的菜。牆上是老綠的青苔，和屋頂杉樹皮上的青苔一起見證歲月真好。民居是四合院或吊腳樓的混搭，門口晒著做粑粑的小黃花或泡茶的樹葉。迎面撞上趕牛的女子和背娃娃的少婦。寨外就是梯田，層層疊疊反映著天光，水嘩嘩地在苗寨的各個角落流著，唱著一首天地人自在和諧的歌。
有誰會相信，這樣一個寧靜的村寨，曾經硝煙瀰漫，鮮血染紅了寨前的兩條河？明朝正統元年至天順年間，湘桂黔交界的苗民以上堡為中心發動大規模的武裝起義。1457年，李天保建立苗王國，稱“武烈王”，年號“建元武烈”。將苗族的疆域劃分為省、府、州、縣等行政單位，上堡村為苗國的首都。至今黃桑仍流傳著“界溪省、巴流府、雪林州、赤板縣、上堡有個金鑾殿”的歌謠。24年的起義，四圍的山上是連山的烽火臺，寨外用石塊砌成高牆，家家戶戶用石牆圍成院落，上堡成為一座堅固的石頭城。鼓樓和教場練兵。直至朝廷動用7個省的兵力10萬餘人，才把起義鎮壓。
在上堡村裡尋訪金鑾殿、忠烈祠、哨臺等遺蹟，心裡深深為苗族人追求自由的精神所感動。他們要求什麼呢？只要求這一片大山屬於他們，這一片家園屬於他們。在這裡，他們才體會到腳放進鞋子裡的舒服。
