游泳时的压力和阻力，可以让心脏肌肉组织得到锻炼，心脏容量逐渐加大、心脏跳动次数减少，让心脏活动更加“节能”，整个血液循环系统也能得到改善。
而游泳中，由于水压迫胸腔，会给吸气造成困难，那么要获得足够的氧气，呼吸肌就必须不断克服压力。而且水下呼吸，因为水的密度更大，需要更加用力，也能让呼吸肌的收缩得到锻炼，从而加大肺活量。
另一方面，冷水刺激皮肤血管收缩，防止热量扩散的同时产生热量，可以使皮肤血管得到扩张，改善皮肤血液循环。而水造成的波浪如按摩一样与人体表皮接触，可以让皮肤得到更好的放松和休息，可以让你拥有更加光滑、柔软的肌肤。
当然，游泳还可以减肥和健美体形，这也是大多数热衷于游泳锻炼的人，最为看重的作用。水的导热性好，可以加速身体热量消耗，人在泳池中跑步20分钟，相当于同样速度在陆地上跑步一小时，对于想减肥的人来说，无疑可以获得事半功倍的效果。而且通过有计划的游泳锻炼，可以让肌肉线条流畅，不会长出生硬的肌肉块。身体得到更全面、匀称、协调的发展，并且因为减少了地面运动的冲击力，骨骼也不易被劳损从而变形。
