室上性心律失常（SVT）是指各種原因引起的由竇房結、心房組織、交界區發出的以及由折返和旁路引發的心律失常，主要包括房室結折返性心動過速（AVNRT）、房室折返性心動過速（AVRT）和房性心動過速（AT）。
心房組織中的竇房結、心房和房室結的結構是不同的。竇房結由形態和電生理特徵不同的細胞組成，起搏細胞的動作電位時間較長長，舒張期末期的除極速度也更快。室上性心律失常的發生機制可以有一個，也可爲多個發生機制共存，包括衝動發生異常和傳導異常。
心臟衝動發生異常可導致自發性室上性心律失常，而衝動傳導異常則容易導致折返性室上性心律失常。自律細胞後除極過程中產生後除極電位，如果後除極電位振幅增高達到閾值，就可以在復極後觸發早期動作電位，產生異常心臟衝動，從而誘發室上性心律失常。最常見的室上性心律失常機制爲折返性，由於心臟電衝動沿環路傳導時遇到固定阻滯，使得心臟衝動傳導發生障礙，發生單向阻滯、傳導減慢，從而產生折返性心動過速。
