舌癌是發病率較高的惡性腫瘤，近年來我國舌癌的發病率有所增長，以40~60歲者居多，青年人患舌癌並非罕見。舌癌多發生於舌體前2/3的邊緣或舌尖的下面，特別是與牙齒經常接 觸的部位。舌有豐富的血管及淋巴管，舌癌易經淋巴向鄰近淋巴結轉移或血行轉移，病情發展快，病程短。
舌癌早期病變侷限，表現爲粘膜小硬結或糜爛，多無明顯症狀，可有微痛，也可能不痛，易被忽視。當病變逐漸向深部周圍組織擴展時，其中心區出現邊緣微微隆起的潰殤，說話和進食時引起劇烈疼痛和出血。當癌腫廣泛波及舌肌，可使舌頭運動受限，患者有說話不清楚、進食及吞嚥困難、口水外流等症狀。
舌癌的表現是常在某個固定部位的粘膜發生糜爛、潰殤，基底較硬，而"上火"、"長口瘡"則是在舌和口腔的不同部位交替發生朦爛、潰殤，基底不硬，且在短時間內可以自愈。因此，如果口腔內某一部位反覆出現潰殤，不能輕易地認爲是"上 火"或"長口瘡"，也不可隨便吃些清火藥或局部用些藥就萬事大吉，而應該及時找口腔科醫生檢查，必要時還需做活體組織檢查，一般來說，只要及時就診，多數舌癌都能及時發現，如再能及時治療，其預後還是比較好的。據有關資料，舌癌治療後平均5年生存率爲30%。
舌癌早期臨牀表現：
舌癌的浸潤性強，癌瘤可廣泛累及舌肌，使舌的運動受限，影響說話、進食及吞嚥，並有多量流涎，臭穢逼人。侵犯口底或超越中線累及全舌時，舌處於完全固定狀態，產生開口吞嚥困難。癌瘤潰瘍可發生出血，並可侵犯牙齦，甚至頸頜腫大堅硬潰瘍。侵犯頜底及頜骨，可透舌穿腮，湯水流出。晚期常併發組織壞死、出血、營養障礙及吸入性肺炎。本病約2/3的患者併發頸淋巴結腫大，轉移淋巴結的部位以二腹肌下最多，其次爲頜下，隨着病情進展，轉移淋巴結增多，可蔓延到同側鎖骨上和對側頸部，晚期可發生血行轉移。
1.病理學檢查：對於舌部硬結、糜爛或潰瘍，特別是位於舌側緣者，經2～3周治療後無好轉或繼續增大，應考慮本病，須用活檢以明確診斷。取材宜在腫瘤邊緣部位幷包括部分正常組織。若取材較淺，常常不能查到癌組織。
2.頸部淋巴結活檢：本病多發生頸部淋巴結的轉移，尤其是二腹肌下及頜下，應仔細檢查頸部，必要時作頸部淋巴結活檢，於疾病的診斷分期有一定的意義。
舌癌病程短、發展快。初期可見舌部生一小硬結，形如豆粒，逐漸形成明顯腫脹，並在腫塊中心區出現邊緣微微隆起的小潰瘍，開始硬而不痛，或長大如菌，頭大蒂小，可發生疼痛、糜爛，朝經暮重，病變逐漸向深部及周圍組織擴展，合併感染時產生較劇烈的疼痛，可向同側顏面部和耳部放射。本病浸潤性強，癌瘤可廣泛累及舌肌，使舌的運動受限，影響說話、進食及吞嚥，並有多量流涎，臭穢逼人。侵犯口底或超越中線累及全舌時，舌處於完全固定狀態，產生開口吞嚥困難。癌瘤潰瘍可發生出血，並可侵犯牙齦，甚至頸頜腫大堅硬潰瘍。侵犯頜底及頜骨，可透舌穿腮，湯水流出。晚期常併發組織壞死、出血、營養障礙及吸入性肺炎。本病約2/3的患者併發頸淋巴結腫大，轉移淋巴結的部位以二腹肌下最多，其次爲頜下，隨着病情進展，轉移淋巴結增多，可蔓延到同側鎖骨上和對側頸部，晚期可發生血行轉移。
