男孩自幼都有生理性的包皮過長。大多數男孩隨着陰莖的自然生長，包皮就會自然回縮。然而，自然的力量是有限的，難以使所有男孩的包皮都回縮到較理想的狀態，從而使部分男孩留下了一點遺憾。據統計，男孩到了成年，包皮過長的發生率爲48。97%。
當包皮過長、過緊、不能上翻，或勃起時仍不能露出龜頭和尿道口的，稱爲包莖，約佔8%。
包皮過長或包莖者，包皮皮脂腺會分泌出一種奇臭的白色分泌物，不易排出去，長期積存就會成爲包皮垢;加上尿滴或精液的存留，易使細菌生長，造成陰莖頭和包皮發生炎症，產生瘙癢。如果不注意清洗，除了可引起性交疼痛、包皮與龜頭粘連外，還會妨礙夫妻性生活，甚至還可能發生陰莖癌。據統計，90%以上的陰莖癌是因包皮過長或包莖引起。
此外，由於包皮垢長期刺激，若不注意清洗，局部皮膚組織防禦功能會減退，也容易受到傳染性病原體的感染。可見，養成清洗外生殖器的習慣，對男性來說，是十分重要的。
我們說威脅男性生殖健康且發生率很高的疾病除勃起障礙(ED)、射精障礙外，包皮過長、包莖是又一常見多發的疾病，平均每5名男性中有一例包皮過長，每20位男性中就有一位患有包莖。
