研究表明，重型溼疹異位性皮炎患者機體表面存在的天然抗感染因子含量較少。
美國科羅拉多州國立猶太醫學及研究中心的昂格(Peck Y. Ong)和同事說，這一發現可以解釋爲什麼溼疹患者更可能因金黃色葡萄球菌等細菌導致感染，引起刺激症狀和搔癢，從而進一步加劇了溼疹的症狀。他們將在10月10日的《新英格蘭醫學雜誌》(The New England Journal of Medicine 2002;347:1151-1160, 1199-1200)上發表全文。
研究者發現皮膚存在一些抵抗顯微侵入物(如細菌、真菌和病毒)的物質。迄今爲止，研究者在大量有機物上(從昆蟲到人類)已找到了500種不同的抗感染物質――已知是肽類。昂格他們在新研究中測量了6名無皮膚疾病者、8名異位性皮炎患者和11名銀屑病患者的抗感染物質的水平。因爲機體只在需要時才產生一些有攻擊力的肽類，所以在健康人身上只發現極少量抗感染物質並不令人吃驚。與之相對的是，銀屑病患者皮膚含有的肽類相對較高，而異位性皮炎患者的並不高於健康人。
隨發評論的作者、華盛頓特區喬治城大學醫學中心的扎斯羅夫(Michael Zasloff)告訴路透社記者，這些結果給治療異位性皮炎擺出一道難題，控制患者的金黃色葡萄球菌感染相當重要，但使用抗生素可能促進抵抗性菌株的發展。目前醫生們用皮質類固醇來治療溼疹，這也抑制了機體合成抗微生物肽類的能力。可以使用促進皮膚生成抗感染肽類的藥物，以讓機體更好地抵抗感染，“這樣我們可以仔細地篩選環境中的這些物質，以找到可以在皮膚上引起有效作用的安全試劑”。
