入睡和維持睡眠困難由於多種病因或干擾因素的影響，老年人常入睡困難和不能維持睡眠;表現爲睡眠潛伏期延長，有效睡眠時間縮短。2.睡眠呼吸障礙多見50歲以上人羣中，睡眠後均可能發生呼吸障礙，如睡眠呼吸暫停、睡眠加重呼吸疾病、夜間吸入或夜間陣發性呼吸困難。
1.入睡和維持睡眠困難 由於多種病因或干擾因素的影響，老年人常入睡困難和不能維持睡眠;表現爲睡眠潛伏期延長，有效睡眠時間縮短。由於白天活動減少或小睡導致夜間睡眠-覺醒週期縮短，早起或貓頭鷹式的夜間活動在老年人中十分常見。再者，隨增齡或疾病影響，睡眠的晝夜節律障礙愈明顯;表現爲晝夜顛倒、時間差性睡眠障礙和夜間工作所致的晝夜節律紊亂。
2.睡眠呼吸障礙 多見50歲以上人羣中，睡眠後均可能發生呼吸障礙，如睡眠呼吸暫停、睡眠加重呼吸疾病、夜間吸入或夜間陣發性呼吸困難。睡眠呼吸暫停綜合徵（SAS）是老年人最常見的睡眠呼吸障礙，佔睡眠疾患的70%，且隨增齡而發病率增加，男女發病之比爲5∶1～10∶1。SAS又分3型，即阻塞性睡眠呼吸暫停（OSA，指口鼻氣流停止，但胸腹式呼吸運動存在）、中樞性睡眠呼吸暫停（CSA，指口鼻氣流停止，同時胸腹式呼吸運動也暫停）和混合性睡眠呼吸暫停（MSA，指一次呼吸暫停中，先出現CSA，繼而出現OSA）。
氣道梗阻型睡眠呼吸暫停（OSA）的特點是鼾聲響、呼吸間歇》10s後發生喘息或鼻音、梗阻緩解。OSA反覆出現，可使血氧含量顯著減少、血壓升高，輕者表現爲打鼾（習慣性打鼾即使不是呼吸暫停，也可加重心臟病或高血壓，是OSA的常見症狀）、煩躁不安、白天嗜睡、抑鬱、頭痛、夜尿、陽萎，重者則可出現夜間睡眠心律失常、猝死、卒中、肺動脈高壓、抽搐及認知功能下降等。有SAS發生者，其腦血管病發病率升高，尤缺血性卒中的發生機會增多。
3.嗜睡常見 嗜睡是老年人睡眠障礙的另一常見現象，其原因有腦部疾病（腦萎縮、腦動脈硬化、腦血管病、腦腫瘤等）、全身病變（肺部感染、心衰、甲狀腺功能低下等）、藥物因素（安眠藥）及環境因素等。由於老年人對身體病變的反應遲鈍或症狀不明顯，有時僅表現爲嗜睡;因此，瞭解老年人嗜睡的意義就在於明確嗜睡的原因，並使之得到儘早的治療。
