日本一個研究小組發現，嬰兒認生不光是因爲對陌生人感到恐懼，還有雖然感興趣、想靠近但是又感到害怕的“糾結”心情在作怪。
很多嬰兒在出生半年之後開始變得認生，研究人員之前一直未弄清這一機制。東京大學和京都大學的研究小組以57名7至12個月大的嬰兒爲對象，對其母親進行問卷調查，調查嬰兒的性情。
調查結果顯示，雖然認生非常嚴重的嬰兒看起來更害怕陌生人，但另一方面，與認生程度中等的嬰兒相比，他們想靠近對方的心情也更加強烈。研究小組認爲，這表明嬰兒同時擁有“想靠近”和“想離開”的相反心情。
此外，研究小組在調查嬰兒的視線時發現，越是認生的嬰兒，越願意注視陌生人的眼睛，且更願意長時間觀看對方的側臉，這表明嬰兒已經出現了在相反情緒間動搖的糾結心情。這一研究成果的論文已經刊登在《公共科學圖書館—綜合》上。
