歲數一大，在不知不覺中膝關節就開始打軟，還隱隱地疼，再後來就是發僵，甚至活動都有困難，這就是常見的骨性關節炎，又叫退行性關節炎、老年慢性關節炎等。
本病在世界範圍內都很常見，45歲以上人羣的患病率爲10%左右，而60歲以上人羣的患病率可達40%—60%。目前，全國中老年骨關節炎患者大約有3000萬。而且，隨着人口的老齡化，骨關節炎的患病率還會明顯增加。
骨性關節炎不僅發生在膝關節，髖、脊柱、踝等關節都有可能受累，以膝關節最常見，佔到四成以上。年齡越大，發病率越高，會慢慢影響活動能力，極大地損害老年人的生活質量。早期會出現關節疼痛、晨僵、下蹲疼、上下樓疼等症狀，到晚期嚴重關節畸形，甚至行動都有困難。
老年慢性關節炎之所以發生，在於關節軟骨的退行性改變和繼發性骨質增生，以前主要是老年人常見病，如今很多中青年人的關節也提前退化。有的源於關節過度勞損，有的是因爲身體肥胖，給關節增加了負擔，還有一些愛美的女士，由於不注意保暖，關節受涼導致疼痛、僵硬。
針對骨性關節炎，早期治療可採取口服藥物、理療、關節腔注射、關節鏡等多種方式。理療方式有中藥敷、紅外線微波治療等。
如果患者關節已嚴重畸形，並且活動受限，可考慮進行人工關節置換術。即切除已破壞的關節面，換上一個人工關節面，就像爲壞牙安裝“牙套”一樣。隨着骨科技術的發展，目前人工關節置換術已成骨科最常見手術之一，術後3個月基本都能恢復日常活動，給病人置換的高科技人工關節，理論上使用壽命超過20年。
預防關節疾病，平時多注意膝部保暖，特別在夏天，不要貪涼，避免撞擊，注意運用大腿的肌肉羣，因爲肌肉的發達可在一定情況下緩解膝蓋所承受的壓力，可以讓膝蓋的損傷降低到最小；平時多做腿部肌肉鍛鍊，儘量減少膝蓋的承受力。爲此，特別推薦以下七種練習方法：
1.仰臥位，屈腿。將一條腿伸直，慢慢向上擡高，勾起腳尖，停留片刻。放下伸直的腿，恢復屈腿狀態。另一條腿重複上述動作。重複20次爲一組，每天3—5組。
2.仰臥位，腿伸直。然後腳跟着地，儘量屈膝。如此反覆，重複20次爲一組，每天3—5組。
3.仰臥位。雙腿輪流屈腿，再伸直，像騎自行車一樣。重複20次爲一組，每天3—5組。
4.仰臥位，一腿膝關節屈曲。另一腿膝關節伸直，腳後跟靠着牆面，用力伸直膝關節。當感到膝關節後部緊張時，堅持10秒鐘，然後放鬆。換腿重複上述動作。重複20次爲一組，每天3—5組。
5.俯臥位。在踝關節的下方墊上毛巾卷。該踝關節用力向下壓，儘可能伸直膝關節。堅持10秒鐘，然後放鬆。換腿重複上述動作。重複20次爲一組，每天3—5組。
6.坐在椅子上，輪流伸直左右腿，伸腿的同時用力勾起腳尖。重複20次爲一組，每天3—5組。
7.騎自行車。把車座儘可能放高，使腳剛好踩着腳踏。將阻力調到最小。騎車時間可以從10分鐘開始，適應後逐漸延長至20分鐘。
日常生活中還應注意，對患病的關節要加以保護，避免劇烈活動和過度負重。髖關節或膝關節患病者，不要爬山、跑步、打球或長距離步行，游泳是最佳鍛鍊方式；上下樓儘量乘電梯；久坐後雙膝發僵，起立前腿部可輕輕地擺動幾下；平常使用的牀、椅子和馬桶等不要太低；衛生間一定要安裝扶手；平時要穿舒適的平底軟鞋，不要穿高跟鞋；爲在睡眠時減輕疼痛，可在膝下墊個小枕頭。
此外，對肥胖者來說，減輕體重是肥胖者保護膝蓋的首選任務，因爲過重的體重會時時刻刻傷害膝蓋；同時運動後，要對膝關節和腿部肌肉熱敷，雙手手指揉搓膝蓋下邊緣。
