通過向試管呼氣，人們可能就會很快了解他們是否患有肺癌以及病情的發展程度。
在芝加哥舉行的美國臨牀腫瘤學會會議上，一項研究結果表明，研究人員開發出了一種測定器，能夠幫助檢測肺癌和評估早晚期。
研究人員指出，該設備在5個肺癌案例中準確地檢測出4例。
“癌細胞不僅有不同的氣味或標籤，你甚至可以區分不同的亞型和確定疾病負荷，”以色列大衛杜夫癌症中心腫瘤學家研究作者尼爾•帕裏德博士說。“腫瘤越多，標籤越明顯。”
研究人員已經開發出一種新的更小版本的設備，可以將它接入電腦的USB接口，帕裏德說。
通過提供一個“無創傷、方便、廉價的方法來進行肺癌的早期檢測和分化，這將有可能完全改變肺癌的篩查和診斷，”科羅拉多大學醫學院癌症中心教授，研究的合著者佛萊德•赫茨博士說。
肺癌是美國的頭號癌症殺手，在很大程度上因爲早期症狀不明顯，通常確診即晚期，因此致死率高。
據美國疾病控制和預防中心的統計，2010年，在美國有158248人死於肺癌，包括87698名男性和70550名女性。
肺癌呼吸測試的潛力是“當然令人興奮的，”芝加哥西北大學羅伯特·h·羅瑞綜合癌症中心的腫瘤學家，ASCO發言人喬迪•帕特爾博士說。“我們知道，肺癌篩查可以大大提高患者的生存率。如果我們能將這種方法做到經濟方便，它將會成爲一個首選測試。”
肺癌腫瘤產生的化學物質被稱爲揮發性有機化合物，它很容易蒸發到空氣中，產生明顯的氣味。
研究人員多年來一直致力於發現一種可以通過呼吸檢測肺癌的方法。例如，2011年的一項研究報道，狗被訓練可靠地嗅出肺癌患者的呼吸。
技術的進步使研究人員可以研發設備，這種設備可以檢測到萬億分之一的粒子成分，大大提高了創建詳細肺癌氣味標籤的可能性，帕裏德說。
這項新的研究包括了358名來自美國和以色列的參與者。其中，213人患有肺癌，143人肺癌晚期。其餘145人沒有肺癌。
研究人員先讓患者向試管內吹氣，然後將其連接到一個非常敏感的金屬納米傳感器上。然後通過粒子傳感器分析揮發性有機化合物，進而發現肺癌的證據。
研究人員指出，設備隨後的分析準確地將健康人羣從早期肺癌患者中分離出來，準確率爲85%；而健康人羣在晚期肺癌患者中的識別準確率爲82%。區分早晚期肺癌的準確率爲79%。
我們希望這種設備可以幫助確定患者是否需要做更密集的篩查或測試，帕裏德說。
“我們希望這樣的裝置能給你一個初步的結果-嘿，哥們，你的身體有點問題，去做一次X光透視吧，”帕裏德說。
美國預防服務專責小組建議，高危老年吸菸者應每年進行一次低劑量CT掃描。而在過去五年裏，肺癌CT篩查和隨後的醫療保險成本估計約93億美元，如果這項研究結果能夠儘快投入臨牀應用，那麼將節省大量的醫療成本。
