衆所周知，常吃垃圾食品讓人發胖，但澳大利亞的科學家研究發現，如果14~17歲的青少年常吃漢堡和薯條，他們的認知功能也會受到影響。
西澳大學和特雷森兒童健康研究所的學者選取了602名參與者，每人在14歲時填寫了一張有關飲食習慣的調查問卷，以確定健康狀況和飲食習慣。當參與者到了17歲，研究者對他們進行了認知能力評估。結果顯示，常吃漢堡、薯條和精加工肉製品以及愛喝軟飲料的青少年，反應時間、智力水平、視覺注意力、學習以及記憶能力都比其他孩子稍差。食用較多水果和綠葉蔬菜的青少年們則有較好的認知功能表現。
該研究的作者安妮特·那亞拉迪博士說：“這可能與綠色葉菜中所含有的微量營養素有關，它們有助於增強認知功能。而煎炸食品和紅肉中的歐米伽-6脂肪酸可能會影響到孩子認知功能的發育。”攝入大量歐米伽-6飽和脂肪酸和簡單碳水化合物會影響海馬體的功能，海馬體在大腦中是負責學習和記憶的重要部分，它在青少年時期的體積會有所增加。青少年時期是大腦發育的重要階段，不健康的飲食有可能會對這一過程造成影響。這一研究結果對未來健康政策的制定，有積極的借鑑意義。
