典型的美國課堂絕不像束縛孩子的堡壘，但新的研究表明，學生在學術上的表現可能受益他們的學習環境。
根據2014年的皮爾森指數，我們的孩子需要所有他們能得到的幫助：美國學生在全球範圍內的認知技能和受教育程度評估中排名第14位(僅次於俄羅斯)。爲了迎頭趕上，大部分美國人關注的重點是所學內容以及教師的素質。“人們常常認爲課程、教師的素質和家長的參與會影響學生的學業成績，”研究的主要作者沙普納·切爾揚告訴雅虎健康網說：“但建築物的物理結構或教室的佈置卻經常被忽視。”
切爾揚和她來自華盛頓大學的研究小組回顧了最新的科學文獻，試圖找出物理環境如何能影響學習過程，並查看美國的學校佈置是否合格。他們發現，接觸更多的自然光線學生學得更好。研究發現，學習的最佳溫度範圍是20度到23度之間。“照明、供暖、管道和噪音水平都是學習環境非常重要的基本部分。”切爾揚說道。
“然而，目前超過一半的美國學校結構性設施不足，這些有缺陷的結構更可能出現在服務於來自低收入背景學生的學校，所以這也是貧富之間差距不斷擴大的一個原因，她補充道。
除了學校的基本結構特點外，教室的裝飾也會使學生的成績出現差異。切爾楊說，教室裏的某些日常用品——海報、雕像或雕刻工藝品也可以作爲學生不經意更加重視的標誌性物品。例如，許多教室裏常見的總統的照片(全是男性)，會破壞女孩對政治的興趣。
在計算機科學課堂裏放置星際迷航紀念品的老師可能就會疏遠對科幻小說不感興趣的學生。平衡所有學生的需求才是關鍵，切爾揚說。這項研究聲稱，在教室裏擺上歷史描繪女性領導人，女性科學家和少數堅強的女性的正面形象，可以提高女學生的學業成績根據。
研究小組建議將其調查結果應用於教育政策的發展和實施以及教師培訓過程中。“還沒有法律法規對教室的佈置進行規範，那就是我們進行這項審查研究的真正的動機之一，”切爾揚說：“爲了優化設施，我們也應該考慮向教師提出有關課堂布置的建議。”
切爾揚建議，直到相關法規出臺前，教師可以看看自己的教室，並想想誰會是獲益最多的。如果它們只適合一種類型、一種身份或一種興趣的學生，那麼可能是時候將裝飾主題多元化了。“我們的目標是來裝飾教室，讓所有的學生都有被重視的想法，”她說。“這是考慮孩子的教育問題時應該一起考慮的問題。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
