據英國《每日郵報》1月24日報道，美國和加拿大的鹿羣正遭受慢性消耗性疾病的攻擊，而這種使鹿變得像“殭屍”一樣的疾病可能感染人類。
據悉，慢性消耗性疾病（CWD），也被稱作“殭屍鹿病毒”，是一種致鹿死亡疾病。患有CWD的鹿的行爲會變得和殭屍一樣。這種病毒會損傷鹿、駝鹿、麋鹿的大腦、脊髓及其他生理組織。症狀爲嚴重的體重下降、眼神呆滯、身體缺乏協調性、臨死之前有攻擊性等。
據稱，本月已經在美國的22個州和加拿大的2個省都發現了這種疾病。50年前，這種疾病被第一次發現。這種疾病在散養及畜養的動物上都發生過，而疾病症狀的顯現也需要很多年。
目前，還不確定CWD會傳播給人類。但最近的研究首次發現，獼猴在攝入被感染的肉之後，感染了該疾病。人們對感染殭屍鹿病毒的恐慌幾乎和對瘋牛病的害怕一樣。目前，沒有證據顯示人類會由於攝入被感染的肉之後，感染該病毒。
目前，雖然沒有報道顯示人類感染該病毒，科學家正在研究該病毒的分佈以及可能的進化方向。之前人們普遍認爲，鹿和人之間有 “種屬障礙”，會阻止這種疾病向人類傳播。考慮到目前事態發展的嚴重性，有些科學家推測人類感染這種疾病只是時間問題。去年春季，加拿大食品安全機構稱，通過在加拿大境內大量的疾病監督，雖然沒有發現任何直接證據顯示CWD可能感染人類，但這種可能性並不能排除。
