我們今天經常喜歡用徐娘半老這樣的詞來形容那些上了年紀的女人，這些女人雖然已經有一定的年齡了，但是卻依然保持着女性的風韻。徐娘半老風韻猶存的意思正是這個。其實這個典故的來歷跟歷史上一段不光彩的偷情有關係，下面一起來看看究竟是怎麼回事吧。
女性在中國古代的地位是很低的，然而在古代那樣一個男尊女卑的社會中，依然有不少因爲紅杏出牆，或者是明目張膽偷情，給自己丈夫戴綠帽子的女人，這些女人究竟有着怎樣的能耐爲，爲什麼敢這樣做，且聽我們細細道來。
其實“徐娘半老”這個成語的主角就是以偷情而出名的徐娘，說到徐娘也許很多人不是很瞭解，但是和她有關的很多典故想必大家都是耳熟能詳，比如說“半面妝”的鼻祖就是她。
徐娘真名叫做徐昭佩，她的丈夫是南朝的梁元帝蕭繹，蕭繹長得還算帥，但是卻瞎了一隻眼。徐昭佩剛剛嫁給蕭繹的那會兒，也像個懵懂的少女一樣希望能夠得到丈夫的寵愛，渴望着浪漫的愛情。但是誰曾想，蕭繹雖然手握重兵，但是對於女色，卻並不怎麼迷戀，尤其是對徐昭佩，蕭繹是一點也愛不起來。
儘管徐昭佩每天爲了討好蕭繹而將自己打扮的花枝招展，蕭繹卻是連看都不願意多看她一眼。長久得不到丈夫寵愛的徐昭佩漸漸的心灰意冷，她開始抗爭，每天濃妝豔抹，勾引別的男人。據說徐娘有過好幾個情人，其中包括寺院的和尚，和蕭繹的同僚。
而在蕭繹面前，徐娘不再像以前那樣將自己精心的打扮，甚至她還時不時的只畫半面妝出現在蕭繹的面前，蕭繹問她爲何如此的時候，徐娘竟然譏諷道，她說陛下既然只有一隻眼睛，只能看到我的一隻眼，所以纔會只畫半面妝的。
沒想到蕭繹聽到她這樣的挖苦，自然怒不可遏。後來又陸續的聽聞她揹着自己跟別的男人偷情的事情，蕭繹一怒之下賜死了徐昭佩。
