楚霸王項羽有兩件心愛之物，一個是烏騅馬，另一個就是虞姬。他與虞姬的故事讓很多人大受感動。兩人先後自刎而死，成爲歷史上經久不衰的佳話。那麼，虞姬到底有什麼來歷？她在歷史中是否真實存在？
百家講壇主講王立羣，王立羣告訴記者：“在文學史上虞姬這個人物是真實存在的，並且是以正面的形象出現。在《史記·項羽本紀》裏曾經記載：‘有美人名虞。’由於‘姬’是對古代婦女的美稱，所以後人冠以‘虞姬’之名。”
史書中對虞姬的記載只有寥寥數筆，但是作爲藝術形象，對虞姬的刻畫是非常豐滿的，王立羣說：“虞姬作爲藝術形象最早出現在元代戲曲裏，在元明雜劇和傳奇中，虞姬一直是作爲道德符號出現，但缺乏完整的藝術形象，直到京劇《霸王別姬》，虞姬徹底轉變爲情感實體，成爲舞臺上的美麗女性形象之一。”
曾有傳說：虞姬是吳中虞氏美女。項羽初隨伯父項梁起事，轉戰到吳中。那一年項羽24歲，正值青春年少，血氣方剛。虞姬是項羽軍中一員戰將虞子期的妹妹，美麗而好武，虞姬十分愛慕年輕勇猛的項羽，自願嫁給他爲妾。
王立羣稱，《史記·項羽本紀》中記載：“有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。”由此可判斷虞姬是伴隨項羽左右的。但從其他史料中可判斷項羽的妻子另有其人，可並無記載其妻的真實姓名。
由於項羽生性多疑，手下團隊多任用項姓將領和其妻子的孃家人，所以推斷虞姬並非項羽的妻子，她並沒有任何封號，只能稱其爲“王的女人”。
後虞姬死於四面楚歌聲中，張愛玲曾感嘆：“假如他成功了的話，她將得到些什麼呢?她將得到一個‘貴人’的封號，她將得到一個終身監禁的處分……他們會送給她一個‘端莊貴妃’或‘賢穆貴妃’的諡號……”的確，就算楚霸王當了皇帝，虞姬也不過是成千上萬的貴妃中的一個而已。
一把劍，兩刎頸。成就了英雄項羽和愛妾虞姬千古愛情的悽婉美談。王立羣介紹，對於霸王別姬這段，《史記·項羽本紀》中有簡略的交代。“於是項王乃悲歌慷慨，自爲詩曰：‘力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何?’歌數闕，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。”
